从１９９８年棉花经营体制改革，到２００４年全面放开棉花购销市场，我国棉花行业发展进入了新的发展阶段。记者通过总结分析近五年全国棉花市场供求关系的变化发现，我国棉花产业发展呈现出多个规律性的特征，这对研究今后棉花行业发展非常有益。

　　从２０００年到今年全国棉花种植面积、产量情况和棉花市场供求关系来看，我国棉花行业发展迅猛，从种植面交、产量和企业规模都出现前所未有的巨大发展，也给纺织产业发展注入动力，推动我国纺织产业进入新的发展时期，国际竞争力明显增加。具体分析，这些规律性的特征主要包括：

　　－－棉花产量进入顶峰期限，产量增减幅度不大。２００１年度产量为５５０万吨、２００２年度为５００万吨，２００３年度为４８１万吨，２００４年度为６３２万吨，今年预计５７６万吨。总体看，棉花产量这五年增减波动很大，这主要是市场价格影响。但总体上我国棉花种植面积到了最大极限，最多不会超过８０００万亩，这就给产量设定了上限。全国供销合作社棉麻局长史建伟介绍，这几年，我国农业结构调整基本到位，棉花增加面积的回转余地很小。

　　－－供不应求长期存在，供求关系日趋紧张。这五年，在棉花产量增减不一的情况下，我国棉花加工、经营企业增加迅猛，甚至超乎寻常。到目前，全国标准型轧花厂达到１５０００家，近两年新增１１０００家，棉花加工能力达到３０００万吨，而国内实际需求才６００万吨。这就必然导致在较长时期内，棉花企业之间争夺货源的竞争日益激烈。

　　－－棉花市场监管混乱，市场秩序将较长时期存在无序和恶性竞争的问题。这从这几年，棉花企业盲目上马、一哄而起的情况可以看出，虽然国家推行了资格准入、生产许可证的审批等制度，但仍是初级阶段，国家还缺乏对棉花市场行情走势和企业有效的监管，供大于求的局面短期难以改变，无序和恶性竞争将长期存在。中国棉花协会常务副会长史建伟介绍，我国棉花市场混乱局面将长期存在下去。

　　－－进口棉花受政治因素影响越来越明显，国家贸易摩擦不断增多。这五年，欧美对我国纺织品出口和出口企业采取设限和制裁措施的事情屡见不鲜。特别是我国加入ＷＴＯ之后，实现了纺织产业国内国际一体化的情况下，这些国家一些别有用心的人总是找个理由给我国纺织企业找点麻烦，而本国有关部门也是不问青红皂白就草率作出决定，老是给我国纺织企业“惊心动魄”的感觉，从而影响我国纺织产业和棉花行业的健康发展。　

　　－－纺织产业发展迅猛，用棉量逐年递增，棉花行业和纺织产业关联程度更加紧密，基本形成利益共同体。这五年，纺织企业用棉量逐步增加。２００３年度纺纱６９０万吨、用棉３０３万吨，２００４年度纺纱１１２０万吨，用棉７７０万吨，从去年９月至今，纺纱９０６万吨，用棉６００万吨。而每年进口棉花数量有限，纺织企业用棉花主要靠国内供应，其相互依赖程度进一步增加。这种局面短期内不会改变。

　　－－棉花行业内部结构调整和纺织产业升级步伐将逐步加快，提升我国纺织品的国际竞争力。通过前些年的发展，棉花行业和纺织产业逐步接轨，这就为棉花行业内部结构调整增加外界动力，一些不适应国际纺织品出口需要的产品将陷入经营困境，其必然要求纺织对棉花质量需求更加严格，这就要求棉花企业要加快技术改造步伐，生产出适应大型纺织企业使用的皮棉。这就带动棉花种植结构、棉花加工、纺纱企业、印染企业、服装企业等一体化的产业结构调整，从而推动棉花行业和纺织产业的发展。