加拿大联邦的魁北克省，除了以法语区知名外，还是北美的纺织大省，有着将近4.5万名纺织工人。在魁北克省会蒙特利尔市西南62公里，离美国边境约80公里处，有一个典型的纺织镇——亨廷顿（Huntingdon）。
2005年以来，多年未见的冬季低温和暴雪不断袭击加拿大东部沿海省份。而比严寒更让纺织镇亨廷顿感到难以适应的是，魁北克的6家大型毛纺工厂不久前相继停业，其中两家就在这个镇上。对于这个只有2600多人的小镇来说，这就意味着四分之一人口要失业。
19世纪初，新移民就在这个镇开始纺织生产，在20世纪渐入佳境。而第二次世界大战之后，来自美国市场的需求不断增长，也使这个有铁路通往美国的纺织镇出现了多家纺织工厂，纺织业以及相关配套行业的从业人数达到镇上人口的一半。
其中，加拿大最大的精纺面料生产商Cleyn & Tinker公司就位于该镇，这家公司已经宣布在今年4月正式关闭。去年12月中旬，小镇上已经有一家纺织厂Huntingdon Mills （Canada） Ltd.宣布停业，致使250多名员工失业。记者来到该镇时，连绵不断的大雪已将近一周，记者遇到了这些失业的职员。“竞争太激烈了，我们没有足够的客户，只能这么做。”一位纺织厂员工对《全球财经观察》表示，“2005年马上纺织品配额取消，我们想不到怎么可以和来自中国和印度的产品竞争。”
Cleyn & Tinker公司即将关闭在亨廷顿的5间厂房，将生产全部迁往美国东海岸的北卡罗拉州——这意味着又有600多名员工面临失业，这对于小镇政府来说是一个巨大的负担。同时，镇上在这两大纺织厂附近的饮食店以及杂货店也感到了巨大的生存压力。
亨廷顿镇长简德龙先生（Stephane Gendron）立即向渥太华的联邦政府求助，希望能够及时对小镇进行援助。他估计，全镇将会因为这两家厂的停业带来2500万加元（1加元＝6.7元人民币）产值的损失。“不仅是纺织厂关门，还会影响到餐厅、服务行业和百货商店。这是一个可怕的冬天。”镇长这样对媒体说，“一场龙卷风造成的危害也比这要小。”
他们把原因归咎为海外廉价厂商的不断扩张。亨廷顿镇的纺织厂根本无法和国际上的对手竞争。Cleyn & Tinker公司的职员代表Yves Nadeau相当悲观。“你根本没有办法和中国竞争。在那里，他们工人的收入大约每个小时28分到2加元。”虽然Nadeau也提到了加元汇率高的问题，但是他表示，如果纺织品配额措施能够多延续几年，他们的工厂是可以找到出路的。还有一位工人代表则认为原因是加拿大人不够爱国，不喜欢用加拿大的产品。“美国人都会支持用本国的产品，但是加拿大人完全没有这个观念。”他还补充，他们很多人的时薪只有16元，在加国各个行业之中不算高，比起美国同行更是有差距的。
不过，Cleyn & Tinker公司的总裁Jonathan Hurstfield-Meyer比较克制，他在公开解释为何停业的时候，没有太多提到海外对手竞争的原因，他说关闭镇上的厂房是因为加元汇率越来越高。在当地的电视节目上，他以下这段话反复出现，“当美元兑加元的比率为1：1.35时，我们能够竞争；1：1.30时，我们尚可竞争；当汇率降到1：1.19时，我们就完全、绝对没有竞争力了。”
他说，虽然这里的工厂已经很现代化，工人训练得也很好，但是他们还是只能把业务全部转去位于美国的工厂。
总裁先生的助手在回应《全球财经观察》的电话采访时说：“你怎么能够想象，纺织生意在加元汇率上升了30%之后还能生存？”
工人Frank Patte 用“整个人惊呆了”来形容收到解雇消息时的感觉。“我们三代人都在这家厂工作，现在发生这样的事情，确实很难适应。”因此他准备考虑举家迁往最近的大城市蒙特利尔，希望能够找到新的工作来养活全家。不过，他的两个十几岁的女儿都有点舍不得离开当地的学校，她们说，“大城市的生活要适应起来可能会比较难，因为我们家从曾祖父起就在这里定居了。”
“太多家庭都依赖在这些纺织厂的工作。” 简德龙镇长承认，很多这些纺织工人的父母，都已经是四五十岁的年纪，“他们面对突然丢掉铁饭碗，会非常难适应。”他们需要很多的职业培训。为此，加拿大联邦政府聘请了专门的人力资源顾问公司来对这些“下岗”的加拿大纺织工人进行心理辅导和职业训练。
“比起大多数发展中国家的工人来说，亨廷顿的纺织工人可以说是收入高福利好。”一位当地媒体的记者言简意赅地归纳了他的感受。他举例，这里的工人因为父辈祖辈就在同一个纺织厂工作，所以很多人会理所当然地选择继续在这家工厂工作，纺织厂雇主也乐于见到这种紧密的员工关系。一对都在纺织厂工作的夫妇，年薪合起来有6万加元。这位记者采访解释说：“（这类夫妇）他们通常有两三个儿女，拥有自己的住宅和汽车，所以，他们如果要离乡背井，到新的城市去开始工作，要维持现在的生活水平几乎是不可能的。”
Ken Walsh夫妇是这次小镇上双双失业的47对纺织业夫妇之一，他们非常务实，说正在积极参加政府提供的培训，积极发简历，找工作，并且表示愿意接受政府安排。Walsh先生表示，他觉得现在这样做是对自己最有利的，比起其他的讨论和争取要更实际。
顾问公司代表Peck先生说，该镇的职员已经慢慢接受了现实，一部分人已经对寻找新的工作有了眉目。不过，前提是，他们要接受全新的工作环境和工作安排。
已经在纺织厂工作了26年的Andrea先生现在是一身木工装束。“我想要跟纺织厂说永别了。”他对记者说，“我将会接受6个月的木工专业训练，木工在加拿大还会是一个很有前途的行业。”
全球纺织贸易不断发展和竞争日益激烈，加拿大纺织品和服装业的结构调整比起想象中的更加复杂和牵涉更多的选票。为了帮助复兴当地服装业，在渥太华议会，加拿大财政部长拉尔夫古德尔宣布了未来五年一系列专门为纺织业和成衣工人提供的特别计划，投入值约为6亿加元。他说，在今后5年内，除了取消纺纱和纤维等纺织品原料的进口关税外，政府还将对纺织企业给予5000万加元的补助，以鼓励加纺织企业转向高附加值产品的生产，从而提高生产力和在国际市场的竞争力。此外，古德尔表示，加政府已决定将目前有利于纺织企业的免税措施再延长5年。
大约有15万加拿大人在纺织业就业，所以这个计划针对的不仅是魁北克的工人，还将影响包括温尼伯、温哥华以及其他加拿大纺织业集中的地区。
1月28日，简德龙镇长终于带来了一点好消息。他披露，该镇已经以150万加元的价格，购入了五间停业的纺织厂厂房，将把这些厂房改造成为新的工业园。镇长表示，未来的小镇商业机会需要场地，所以镇议会几乎是没有任何犹豫就批准了这项购买。
“比起自己新搞工业园的6000万元投入来说，这个价钱是非常实惠的。”简德龙镇长一再向当地媒体表示，他们正在想办法解决纺织厂关闭带来的冲击。“请相信我们。”他表示经过一个多月艰难的危机处理，亨廷顿镇已经找到了自己的应对办法。对于到该镇投资的项目，镇政府将安排300万元的贷款，而且10年免息。他还表示，日后将会改变全镇的产业结构，避免再出现一旦某个行业突然衰退而导致的全镇经济被动的局面。
面对来自中国的记者，简德龙镇长非常坚决地否认了亨廷顿镇危机和取消配额后来自中国纺织品的巨大压力有关。他说：“加拿大的纺织业缺乏竞争力，原因就是加元过去数年急升而导致的牺牲品，不能怪罪中国。”
据当地媒体披露，亨廷顿镇正在积极争取招商引资的海外商人，就是来自上海。不过亨廷顿镇工作人员表示事件正在进行之中，无法透露谈判细节。而一位魁北克省的律师则对《全球财经观察》透露，亨廷顿镇的这个计划，在2005年成功的机会似乎不会太大。“因为加拿大联邦的其他很多地区也在积极吸引投资，亨廷顿的条件，未必比起别人更有竞争力。”
简德龙镇长表示，三月份将会宣布更加清晰的亨廷顿镇未来计划。希望到时候他能够带来实际的好消息。
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纺织业在加拿大持续下滑
纺织行业在加拿大不属于主流产业，特别是2005年世界纺织品贸易自由化后，加拿大纺织行业面临较大危机。一方面加政府在促成其国内纺织行业转变经营策略经营模式、逐步退出纺织制造业；另一方面加政府也积极给予其纺织行业一定的支持，主要体现在新产品或新材料研发、技术改造和提供市场信息等方面。
在本国市场上，加拿大纺织业的影响力如江河日下，日渐衰落。1985年加拿大本国纺织业占本国市场份额的66.4%，15年后的2002年本国产品的市场份额丢失了一半，只剩下32.9%。从绝对值上看本国产品的发货值已从1988年的57.5亿加元降到2002年的30.98亿加元，降幅高达46%。
加拿大纺织品市场在1998年达到最大规模（105亿加元）之后每年都有所下降。2002年市场规模为94.04亿加元。以加元表示的市场规模的下降并非意味着这个市场真正的萎缩，而是由于较便宜的进口产品对加拿大本国产品替代的结果。在加拿大的国内市场上，进口产品的地位越来越显要。1988年以来进口产品翻了一番，从29.14亿加元增加到63.06亿加元，进口产品所占份额也翻了一番。由于对进口的依赖较大，加拿大纺织工业始终存在贸易逆差，2002年逆差额为28.16亿加元，主要源自与美国的贸易。
1988年以来加拿大纺织业的出口增长保持了年均10%的增长速度，但进口的年均增长速度只有出口增长速度的一半。这在很大程度上是因为加拿大长期以来对纺织品进口维持了较高的保护。加拿大是世界上少数几个对进口纺织品实行数量限制的国家。目前仍然对来自43个国家的纺织品实行进口配额管理，其中32个是WTO成员。
此外加拿大还对纺织品维持着比较高的进口关税。加拿大纺织品的平均关税比制成品关税高7.2%，在主要发达国家中保持着最高的进口关税。在乌拉圭
