服装行业要真正做到投入少、产出多、信誉好、效益高，其重要使命是要以比较便宜的成本批量生产适销对路的中高档的优质产品。为此，企业就要配备合理而高效的先进技术设备。有利于裁剪、粘合、缝纫、锁定、整烫工序，实现连贯而均衡的流水作业。服装业有句行话“三分做工，七分烫”，整烫设备的投入对企业来说显得至关重要。

    据说日本是于1950年左右把整烫夹机用于服装业，换句话说，日本式整烫夹机的研究、开发、应用在1950年前后开始。上海服装业的整烫设备如衬衫园领机、压领机、烫袋机、烫袖机、烫门襟机、烫西装衬里、止口机、烫西裤裤脚管机等是在1965年左右自主开发研究并用于实际生产。但那时其主要结构以机械液压传动为主，热源靠电加热，适用于棉织品整烫，特别是男式硬领衬衫。目前我国衬衫行业必备常用的三领机（即园领机、平板压领机、上下盘压领机）即从那时的结构形式演变发展而来，但适用毛织品整烫先进工艺技术的概念直至1979年上海服装业引进日本不二化工、重机制造的成套西服西裤整烫夹机流水线之后，才真正认识体会到，即在缝制中间和后道整烫工序采用蒸汽加压熨烫、真空吸湿冷却定型新技术是对传统落后的手工电熨斗熨烫作业进行彻底改造的重大变革。上海服装工业系统也就是从那时开始从事水平式（即霍夫曼式）整烫夹机的消化吸收国产化工作。尽管起步较晚，但发展很快。在国家拨款优惠政策扶植下，80年代初期，上海服装工业系统已基本形成设计制造各类蒸烫机、吸风烫台、电加热蒸汽发生器、工业用蒸汽熨斗、低真空大流量离心式真空泵，包括对西服西裤熨烫工艺流程、真空泵、空压机房、管道工程设计，成套线安装调试的综合配套能力。但其总体技术水准相对较低。如果对比90年代初期乃至现在，宁波杉杉、雅戈尔、上海海螺、亨生西服等引进的意大利MACPI转盘式多功能垂直加工整烫夹机线，以及宁波杉杉同时又独家引进德国BRISAS智能化多功能立体整烫夹机的技术装备水平，相形见绌，明显落后于世界一流先进水平至少20年以上。

    随着时间的推移和科学技术的发展，用户需求的日益提高，新一代管道式真空专用烫台（俗称半烫机）也在90年代中后期应运而生。这种管道式真空烫台增加了下烫模板脚、气动控制脚踏抽气吸湿装置以及气动吹风装置，使烫模板更加干燥、操作更简便、更能适应高质量的熨烫要求。对于任何类型的管道式真空烫台来说，其操作方式基本类似于上装、西裤整烫夹机的脚踏抽气装置，将衣料吸附在下烫模，然后喷蒸汽，加压熨烫，最后再抽湿定型，干燥衣料。使用得法可基本避免常吸风熨烫所带来的弊病，具有一定的稳定性和可靠性。从环境保护的角度来看，可以节能、降噪，并降低维修成本。

    2000年以后，新型蒸烫机陆续推出，实现机械半自动烫化，不仅提高了工作效率，也减轻了劳动强度和熨烫质量。比如上海威士公司在CISMA2004上推出的以女西装和休闲夹克衫为主的整烫机新品。这些新机型着重在模具开发上有了突破和改进，尤其是拉链的部位和袋口等处，都有所创新，从而保证了服装的熨烫质量，具有平挺的质感，适合各种面料。