2003年，我国纺织机械行业出口5.43亿美元。这一数字与我国纺织行业出口804亿美元的业绩相比，实在不足一提，但是与我国纺机行业本身相比，却有着历史性的突破。
    在1998年以前，我国纺机出口额一直徘徊在1亿多美元；从1998年开始，年出口额超过1.5亿美元，到2002年出口达3.57亿美元，比四年前增长一倍以上，2003年出口又比上年增长44.5％。这组数据充分说明了我国纺机行业不仅制造水平提高了，而且企业参与国际市场竞争能力也有了长足的进步。逐年攀升的出口业绩使人们对纺机行业给予了更多的关注和更多的期盼：作为世界上最大的纺机生产国，在满足内需的基础上纺机设备今后究竟还有多大的出口潜力？
     探究纺机行业的出口潜力，首先还得从市场需求来看。随着发达国家的产业结构向后工业时代和信息化的转变，全球工业化的重心从西半球向东半球转移的趋势不可逆转。所以，今后亚洲也必然是世界纺织的主要增长地，而亚洲正是我国纺机产品的主要出口市场，占整个出口额的80％以上。在亚洲，中国的纺机产品已经打开了市场并树立了良好的形象，所以随着亚洲纺织产业规模的扩大，我国纺机产品出口必然会随之有一个较大幅度的增长。另外，最近几年我国纺机行业在拓展国际市场方面也卓有成效，产品覆盖了130多个国家和地区，即使是世界上纺机产品生产制造最发达的欧洲，近几年来进口我国的纺机产品也不断增加。2003年，我国出口欧洲的纺机产品达4847万美元，同比增长67.19％，占纺机产品出口总额的8.93％，出口亚洲、非洲、南美洲、北美及加勒比海地区、大洋洲的增长幅度分别是45.75％、7.4％、51.27％、11.25％、39.63％。业内人士分析认为，各大洲进口中国纺机产品的增长趋势不会改变。
    第二，我国已经有更多的纺机产品具备了出口的实力。除了传统的优势产品棉纺成套设备外，化纤设备也有相当的竞争力。在国内市场相对饱和的情况下，化纤设备也已经走出国门，目前在埃及、印尼等国家都有化纤的援外项目。应该说我们已经有了扩大出口的可能。特别值得一提的是，长期以来我国纺机行业比较薄弱的印染后整理设备和针织机械设备，这两年由于国外企业的投资进入，技术水平有了突飞猛进的提高，产品出口呈现快速增长的趋势，甚至超过纺纱设备等传统的出口强势产品，因此也使得我国纺机出口产品的品种更加丰富。另外，在零配件出口方面我们也显示了强劲的实力。2003年，纺织机械零配件出口占我国整个纺机出口的24％，这些零配件不仅出口给纺织企业，一些国际著名的纺织机械制造商也购买我国的零配件和器材为其主机配套。还有就是在棉纺成套设备中，原来出口比较少的清梳联技术水平和制造能力也都有了很大的提高，这也将是今后扩大出口的新的增长点。
     第三，随着营销网络和服务体系的不断完善，现有的出口潜能会得到进一步的释放。目前，我国纺机产品出口到130多个国家，而出口额前20名的国家占全部出口额的近九成，所以在很多的国家和地区仅仅是点的幅射，也就是说在一些地区没有形成整体的销售网络，这在一定程度上影响了我国纺机产品出口的增长。这个问题现在已经得到了有关部门以及进出口公司、代理商和制造商的重视。在采访中我们了解到一些大的外贸公司在主要的出口点建立了相应的销售网络，并设立了售后服务机构；有的正在建立，如主要销售经纬棉纺设备的中国纺织机械和技术进出口公司已与制造企业达成一致，将在他们的主要出口市场巴基斯坦建立售后服务部。许多代理商也认为，如果我们的营销网络更健全、售后服务更到位，那么我们现已开发的国际市场的出口额还会有一个大的飞跃。