虽然洗衣机市场曾经的“小国寡民”时期，为我国洗衣机的普及和发展起了非常重要的作用，但是分久必合，随着市场的充分发展、竞争的日趋激烈，以及消费者消费观念的逐渐成熟，洗衣机市场进入了品牌化时代，中小品牌纷纷倒闭或被兼并，品牌集中度越来越高。

兼并淘汰洗衣机市场大鱼吃小鱼
   
　　记者近日从国务院发展研究中心市场经济研究所了解到，该所家电市场调查研究课题组于今年１－７月开展的“２００４－２００６年中国城市消费者家电消费市场调研”结果显示：在经历过一次次合资、重组、兼并的洗礼之后，国内洗衣机市场已经开始了新一轮的大浪淘沙，品牌集中度日趋迅速，在对所有品牌的第一提及率中，不仅海尔、小天鹅、荣事达、小鸭和松下占据了前５位，而且它们的销售总量占市场总销售量的８０％左右。
   
　　中国家电协会副秘书长陈钢在接受记者采访时说，虽然相对空调器等家电行业而言，洗衣机行业的竞争队列比较稳定，但也正在经历一轮市场洗牌，而且在这次洗牌的过程中，许多中小品牌被淘汰或兼并，一些实力雄厚的洗衣机巨头将成为市场的王者，其中也包括目前已经强势进入的洋品牌。
   
　　回顾我国洗衣机市场发展的历程，陈钢说，当初由于利润丰厚，市场前景广阔，而且没有强势的品牌，所以洗衣机市场上众厂家蜂拥而入，既有规模小、实力弱的中小企业和家庭作坊，也有实力强、比较专业的正规军，一时间，整个一个轰轰烈烈的“大干快上”的局面，全国洗衣机生产企业多达数百家。虽然厂家的蜂拥而入带来了洗衣机市场的混乱和大量劣质产品的混入，但是也很有效地促进了洗衣机的市场普及速度，推动了我国洗衣机产业的快速发展。
   
　　如今随着产业步入成熟期，洗衣机产业的分化和整合也在加快速度。陈钢介绍说，近年来，已经有４个洗衣机品牌被兼并而消失。而且在产业成熟期，弱势品牌在市场上的生存空间越来越小，与此同时，知名洗衣机企业趁机加快了收购兼并的步伐，例如小天鹅先后兼并了长春罗兰和宁波新乐，而伊莱克斯在２００２年则宣布兼并一家四川的洗衣机企业。为了生存，一些企业也开始寻求发挥生产能力的其他方式，于是出现为优势品牌提供定牌生产加工服务的ＯＥＭ生产组织模式。目前，白菊、新乐等厂家基本已成为ＯＥＭ生产商，他们的品牌正逐步淡出市场。
   
　　在这场洗礼中，外资品牌也起了重要的作用。根据中国家电协会对重点家电企业的统计，２００２年洗衣机合资企业的产量、销量约占全国总量的２０％，同比增幅分别达到２４％和１４％，远远高于全国产销总量５％和３．６％的增长水平。外资企业在内销市场的竞争力度也在加大，与２００１年同期相比内销量增长了１８％，而全国内销总量与２００１年相比没有增长。不仅如此，跨国公司还都调整了步伐，２００３年１月，东芝公司与小天鹅合资成立了洗衣机公司，并处于控股地位。２００２年，惠而浦斥资９００万美元，收购了其合资中方水仙持有的２０％的股份。
   
　　著名的家电研究专家、国务院发展研究中心研究员陆韧波在接受记者采访时指出，在今后相当长的时间内，洗衣机行业都会在“品牌厂”与“ＯＥＭ厂”的分化中裂变，品牌集中度将会越来越高，这是家电市场的发展趋势。在洗衣机行业新一轮洗牌中，大企业集团继续通过兼并与ＯＥＭ而达到扩大市场份额的目的，整个行业将在接连不断的资产重组中趋于合理。
   
服务竞争强化品牌的力量
   
　　在洗衣机市场已经成熟的今天，企业间竞争的关键在于服务的竞争。售后服务质量的高低已经成为决定消费者选购与否的重要因素。
   
　　北京翠微商场家电部经理李春刚说，在我国家电市场刚刚启动的时候，消费者最看中的是能否买到产品，根本不会在乎售后服务。那时，如果家电出了质量故障，售后服务一般由商场负责。而在洗衣机市场充分发展的今天，由于人力、物力和技术的限制，商场根本承受不起售后服务的重任，而只能由生产厂家负责。在此情况下，消费者的选择观念逐渐发生了根本性的改变，售后服务逐渐起到决定性的作用。
   
　　西门子的相关负责人洪建波则对售后服务在洗衣机市场竞争中的作用作了详细的分析，他说，虽然“三包”有“谁经销谁负责”的规定，但在实际操作中，售后服务都是由厂家负责，因为只有厂家才有足够的技术实力，才能及时满足消费者的需求，现在有没有完善的全国售后服务网络、有没有优秀的售后服务队伍、能否提供优质高效的售后服务，已经成为企业在市场竞争取胜的关键。而且有效的售后服务还是企业获取市场反馈、提高产品质量的有效手段。
   
　　针对企业日益高涨的售后服务竞争，陆韧波认为，这是市场充分竞争、消费者消费观念成熟的必然要求。高水平的售后服务是强化品牌竞争力的重要因素，否则，就必然会导致消费者对品牌关注度的淡漠。一些小的洗衣机品牌，由于技术和人力、物力的限制，无法组建完善有效的售后服务网络，品牌知名度越来越小，最终被兼并淘汰，是市场发展的必然规律。
   
技术革新加快品牌集中的步伐
   
　　现代家电技术突飞猛进，产品的使用周期也越来越短，一支高素质的科研队伍是企业发展的保证，尤其是在能源紧张，节能成为人们最为关注的焦点的今天，迅速提高产品的科技含量，开发高质量的节能产品，已成为决定洗衣机企业生存发展的前提。国务院发展研究中心市场经济研究所家电市场调查研究课题组于今年１－７月开展的“２００４－２００６年中国城市消费者家电消费市场调研”结果显示：节水已成为越来越多居民购买洗衣机时优先考虑的条件之一。在消费者预期购买洗衣机功能的需求中，对节水节能的需求已经达到第二位，达到了１９．２％。预计２００４年洗衣机产量将达１８００万台左右，增长率在５％－６％之间，其中节水型洗衣机的市场比重将不断提高，预计将达到７０％以上，这就意味着１０００万台左右的市场需求量。
   
　　在这场洗衣机技术革新的浪潮中，相当多的中小品牌的洗衣机，由于没有相应的技术力量，无法跟上新技术的步伐，最终只能面临被淘汰的命运。
   
新国标成为中小品牌的“催命符”
   
　　市场的激烈竞争已经使一些中小洗衣机企业备感生存压力，而于今年３月１日实施的《家用电动洗衣机国家标准》更是成了许多技术低下、产品质量落后的中小品牌企业的“催命符”。新国标按照洗净率、节能、节水、噪声、含水率、无故障运行６项指标对洗衣机进行评级，把洗衣机分为Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ四个等级，规定低于Ｄ级的产品不能销售。这样，原来那些用水量过大、能耗高的洗衣机就失去了生存空间。不仅如此，新国标还针对目前国内外对环保越来越重视的趋势，在对洗衣机环保性能的测评上做出了相当详细的规定，更强化了对节水、节能等方面的指标测评，不节水的洗衣机将越来越没有市场。
   
　　中国家电协会副秘书长陈钢指出，新国标的实施促进了实力雄厚的洗衣机企业的技术创新与新产品的开发步伐，而对那些不具有综合研发实力的企业，新国标无疑令其未来的日子雪上加霜，甚至是促使其退出市场。
   
原材料涨价中小品牌步入利润绝境
   
　　当年洗衣机行业雨后春笋般迅速发展的最重要的因素便是对丰厚利润的追逐，但是随着洗衣机行业的发展成熟，市场竞争进入白热化，洗衣机已经成为薄利行业，许多中小品牌的洗衣机企业由于利润减少，生存本就日益困难，当此时，国际市场上钢材等原材料价格的暴涨，更是使其雪上加霜。
   
　　据统计，从去年底以来，钢材等原材料的价格平均上涨了３０％，给家电企业带来了巨大的成本压力，但是从市场情况来看，洗衣机价格不仅没升，反而有所下降。大的洗衣机企业当然凭借自己雄厚的实力，可以分解并承担压力，另外还可以向高端产品要利润，来补贴低端产品。而许多中小品牌的洗衣机企业则无从转移压力，处境艰难。
   
　　对此，陆韧波认为，虽然原材料涨价给家电企业带了巨大压力，但从另一方面看，也不无好处，这也给了大型家电企业清理市场的机会。据统计，从原材料价格上涨以来，已经有大量的中小家电企业倒闭，其中不乏洗衣机企业。
   
营销渠道变革锁住中小品牌之喉
   
　　伴随着家电市场发展的成熟，家电营销渠道也发生了巨大的变化。以前由综合商场销售渠道逐渐为家电连锁销售店、家电大卖场、专卖店所取代。在这个渠道变革的过程中，销售商越来越重视所销售产品的质量和品牌知名度，为了赢得大品牌产品的青睐，像国美、苏宁、大中等家电销售巨鳄都制定了许多优惠条件。而对那些知名度小的品牌不仅不作为主要的销售对象，还大都出台种种限制措施，甚至拒绝其进场销售。
   
　　针对家电销售巨鳄的进场限制，家电企业最好的办法便是在全国各地设立专卖店。当然，设立专卖店对抗类似国美的家电销售商，格力可以做到，但对于实力较弱的中小品牌家电企业来说，是根本无法企及的。
   
　　专家在接受记者采访时说，如今在家电零售领域出现的变革，无疑是生产和销售巨头们的强强联手，对中小品牌的家电产品来说，一旦被拒绝进场销售，则是锁喉夺命。因此从这方面来说，营销渠道的变革，对洗衣机品牌的集中起了推波助澜的作用。
   
品牌集中消费者得益更多
   
　　相对于洗衣机市场品牌泛滥、劣质产品充斥的鱼龙混杂的局面而言，品牌的集中，无异于是市场利用企业间的竞争进行的自我洗礼，在这个