根据世界贸易组织达成的《纺织品与服装协议》，各成员国将于明年1月1日前废除纺织品和服装配额制度。随着纺织服装业即将进入“自由贸易”时代，埃及纺织服装业面临着前所未有的压力。

　　纺织和服装业是埃及一大支柱产业。纺织业在解决就业问题上发挥了重要作用，为社会提供了100多万个直接就业机会，同时还在棉花种植、销售和服务领域提供了100多万个非直接就业机会。然而，在取消配额限制后，埃及的纺织业将成为受冲击最大的行业。埃及国内一些学者和媒体对于取消配额制忧心忡忡，他们担心，在目前埃及失业率已高达9.5%的情况下，一旦纺织行业遭受冲击，大量在这一行业工作的劳动力未来的出路将成为一个严峻的问题。

　　埃及国有纺织企业所占比重大，大约占全行业的90%以上，国营棉纺厂达4000余家。这些企业长期面临着共同的难题：债务负担沉重，生产资金不足，技术设备老化，劳动力过剩，有些厂子的富余工人数量甚至超过了需求的三分之二以上。埃及计划学院对国内纺织业所做的一项调查表明，埃及目前除了四分之一的纺织厂运转还算基本正常外，35%的工厂需要技术改造和更新，另外40%的工厂正面临着被淘汰的境遇。调查还显示，这些工厂三分之一的产品无法在市场上销售。

　　在过去40多年中，埃及的纺织和服装业一直享受着关税保护，但从今年3月开始，根据世贸协议，埃及在纺织品和服装进口方面执行开放政策，来自东亚和东南亚的产品开始源源不断地进入埃及市场。

　　埃及纺织和服装企业显然对取消配额准备不足。这些企业表示，离2005年1月1日越来越近，时间实在是太紧了。由于过去几年纺织品市场的不旺，它们根本没有能力对老、旧设备和技术进行更新与改造，因此它们至今还没有作好充分的准备，迎接即将到来的竞争。据业内人士透露，埃及从欧盟那里总共获得了8000万欧元的贷款，用于纺织和服装业的更新和发展，但大部分资金至今没有被利用。

　　埃及的棉花以其高品质享誉世界，但近年来在国外市场上也受到巨大的竞争压力，特别是美国政府提供补贴的棉花对埃及棉花的冲击最大。2003年，埃及棉花出口商利用本国货币埃镑贬值50%的机会，在国际市场上出售了200多万堪他尔(埃及重量名，1堪他尔约等于44.928公斤)的高质棉，同时又在国际市场上大量购进低质棉，以填补埃及国内市场的需求。

　　一名埃及纺织业人士说，由于几年来纺织业一直受到国家的保护，使得纺织和服装业怠于在提高产品质量上下工夫。他认为，“埃及的纺织和服装业只有在国际竞争的条件下才能真正找到提高产品质量的正确道路。”

　　埃及商会出口局副局长阿迪勒·阿扎比在接受记者采访时表示，“取消对纺织品和服装的配额限制，将是一个优胜劣汰的选择。”而埃及企业家协会主席贾麦勒·纳齐尔则强调，“国家必须给纺织和服装业以扶持，从而帮助这一行业渡过即将到来的难关。”