在日本经济界，20世纪90年代被称为“失落的十年”。90年代初，泡沫经济的崩溃给各个行业和企业带来了沉重的打击，日本经济由此陷入长期的萧条，纺织行业也不例外。而正是在这个时期，韩国、台湾以及东南亚国家纺织工业迅速崛起，投资规模和产能都超过了日本；与此同时，原产于中国的纺织品如潮水般地涌入日本市场。在这种背景下，日本纺织行业也就成为被迫进行结构调整的代表。

　　化纤业：产量骤减
　　化纤产量持续减少日本纺织工业的现状和前景究竟如何，或许我们能够从今年各类纺织品的产量变迁中找到答案。根据经济产业省的统计，由于“合成纤维热”的出现，包括聚酯纤维、腈纶纤维、粘胶纤维等在内的化学纤维产量在1992年达到了创纪录的184万吨。1993年出现了明显的减少，尽管从1994年开始出现了一定程度的复苏，但是由于日本政府提高消费税率，市场再度陷入低迷。1997年之后，化纤产量急剧下滑，2003年降到了132万吨，仅相当于1969年的产量。换句话说，从1997年到2003年的6年间，化纤产量一共下降了28%。

　　这一时期，许多化纤生产企业相继退出了部分生产领域，如可乐丽、旭化成等公司退出了粘胶长丝生产；帝人集团公司则停止生产尼龙和醋酸纤维；旭化成、钟纺合成纤维公司也停止了腈纶生产业务。20世纪60年代初，日本粘胶长丝的产量曾经达到10万吨，在世界纺织界独领风骚。可是，当2002年旭化成公司停止该产品生产之后，日本国内的生产厂家彻底从这一领域消失。抚今思昔，令人不禁感慨万千。

　　天然纤维大幅缩减天然纤维生产规模的缩小更加明显。

　　1990年，棉纱产量为43万吨，2003年则降低为11万吨，仅相当于1990年四分之一的水平。毛线的产量也从90年的11万吨减少到2万吨，仅相当于当时的五分之一。织物的生产也出现了同样的迹象。从1990年到2003年的10年间，化纤织物从34亿平方米减少到13亿平方米，减幅为61%；天然纤维织物也从22亿平方米减少到6亿平方米，减幅更是达到了73%。

　　进口产品席卷市场与国内生产的减少形成鲜明对比的是进口纺织品的迅速增加。从整体上看，2003年日本进口纺织品的市场占有率高达89%，棉纺产品更是达到95%。即使在被认为日本企业最具竞争力的聚酯纤维行业，进口产品的市场占有率也上升到50%。

　　在此期间，各大纺织生产企业为了谋求生存和发展，纷纷采取紧急对策，如：对业务进行大规模的调整、转向工业用纤维和其他非纺织领域等。从结果上看，尽管有些企业已经从纺织工业的舞台上消失，但是最近各公司为了谋求生存与发展采用新战略的趋势逐渐明朗，似乎让人又看到了一线光明。

　　棉纺业：各寻出路
　　1999年秋天，在中国最大的男装生产企业--雅戈尔的总经理办公室里，总裁李如成向记者透露了正在建设中的工厂的宏伟目标，即“衬衫年产量超过1000万件”。在日本，即使是大型的衬衫加工厂，年产量大概也不过30万件。