毕业于苏州丝绸工学院的马可，长春人，身高1.7米，学的是模特，读书期间用心用功，无绯闻，爱吃饺子，做过团支书。
1989年，原苏州丝绸工学院(后并入苏州大学)在全国首开服装设计与表演专业，马可就是首届15名时装设计及表演专业学生中的一员。
据报道，苏州工艺美术职业技术学院院长、苏州大学艺术学院院长廖军清楚地记得自己20多年前在长春招生时的情景。“我们去东北招来了3名学生，马可便是其中之一。”廖军说，当时的马可完全就是一副典型的高中生模样，1米7的个子在模特儿中并不算高挑的。
进入到大学的马可显现出了良好的文化功底，而她对于服装设计的浓厚兴趣及天赋也表露无遗。虽然主修的是服装设计与表演，但她画的服装设计效果图是班上最好的，作品一点不比服装设计专业的同学差。“大概是马可二年级的时候，有一次我发现她在服装设计展厅很认真地研究设计专业学生的作品，还一一拍照，做成图册回去研究，当时就觉得这个小姑娘挺会钻研的。”作为当时教授服装设计课程的许星教授至今还记得这件事。许教授说有一次她给全班布置了制作饰品的设计作业，其他女孩子基本上都选择了珠子来制作，唯独马可选择了木片、竹片和麻绳来完成，色系搭配到位，让人耳目一新，从这件小事上也能看出她与众不同的设计思维和设计潜质。
在学校时的马可很文静，也很执着、认真，这是给几位老师留下的比较深刻的印象。“只要与服装设计有关的，她都会关心。一场服装秀上，除了服装设计本身外，她还会悉心观察舞台布置、灯光设计、妆容等，总之，她有很多的‘为什么’，不停地找老师探讨、研究。”当时担任马可班主任的吴志琴老师上形体课，她说，马可学习很努力，模特练习走猫步，人家走一遍，她却会自己练习10遍，甚至更多，形体、舞蹈课上，她总要拉着老师，一遍遍地练，直到老师看着点头认可了才罢休。也正因为如此，马可在班级里，无论专业课成绩还是基础课程，都是出类拔萃，从来没有掉出过前三名。
吴志琴回忆说，马可是班里的团支书，也是她的得力助手，人缘十分好，与同学们相处十分融洽。班里班外的各种学生活动，马可都要负责组织安排同学们的出行、食宿，每次都安排得妥妥当当的，很让老师放心。
“在服装设计上她经常喜欢逆向思维，敢于创新和挑战，平时的设计作业就很吸引人。”指导过马可专业课的皇甫菊含老师回忆道。马可在生活上却是十分可爱，她十分爱吃饺子，有一次要过生日了，她便调皮地给皇甫老师打电话要求去她家中包饺子吃，这个愿望很容易地就得到了满足。
在皇甫老师眼中，情感细腻的马可在工作上是极为认真，甚至是有些苛刻。2006年，她曾带着儿子去广州看望马可，上午10点就到了她的设计室里，打过招呼后，马可转身跟打版师讨论服装设计的两个细节，关于领子的造型及上衣衣角的边，到底是多一块还是少一块比较好。结果这一讨论就一直到下午1点才结束，决定最终的服装版型。“虽然当时等着她一起吃饭确实有些饿了，但我为有这样的学生感到骄傲。细节决定成败，她做到了，所以成功了。”
毛继鸿：来自老区的绘画和商业天才
来自革命老区的毛继鸿，有一个做老干部的爹，一个做乡镇企业的娘，却曾是一个文青，绘画的高材生，家庭的基因让他最终走上了商业与艺术结合的道路。
据长江信息报报道，“EXCEPTION例外(专题阅读)(拓展选址信息)”品牌的创办人毛继鸿，是一位出生、长大在革命老区平江，毕业于北京服装学院的湖湘汉子。
据平江网的报道，毛继鸿的中学时代就是一个“怪人”。他多才多艺，音乐天赋好好，歌唱得很美，稚气未脱的磁性吟唱，常常引来同学们惊羡的目光。他对美术近似痴迷，觉得赤橙黄绿青蓝紫，更能美化五彩缤纷的世界，那明快暗淡的光泽，更能描绘出大自然变幻莫测的美景和那多姿多彩的线条，更能勾勒出万花筒式的丰富生活。
中学时，他留着长长的头发，带着一身新潮衣服，背着一个大画夹，没入深山老林，醉心于鸟语花香写生作画，这在平江传统的山区小镇，无疑是一个“例外”。面对街坊邻舍的说长道短，他母亲丁咏琴，一位经办多家集体企业的女强人明理说：是啊!如今的年轻人，赶上好时代，哪像我们那时那样……她深深地懂得，孩子正处在青春逆期，只要他心中有志向，奋力学习，那出格的个性，就不要太苛求压抑了。
毛继鸿读大学也是怪怪的。当时他已经是湖南省师大美术系的学生，还偷偷去考首都的大学。毛说，只有北京，才是中国文化的中心，那里有历史悠久的京派文化，又汇集着全国文化教育的新风气，更涌动着世界文化的潮流。他跳进北京服装学院的大门后，酷爱外国佬的洋绘画，什么印象派、新印象派、野兽派、后现代主义这些五花八门的新派门类，都统统实行拿来主义，兼收并蓄，认认真真地摹仿实习，常挂在嘴边的口头禅：“沧海万仞，众流成也”。他在京城里满世界地奔忙，穿梭于中央美术学院、中央音乐学院、中央戏剧学院、北京电影学院、进出出各种各样的美展、画廊、讲座、剧场、电影院、学术交流会。
老师们宠他，欣赏他的聪慧、睿智、喜欢他在绘画上展现的才华和那不同凡响的艺术悟性和灵气;同学们爱着他，佩服他好刻苦学习的精神和勤奋钻研我的狠劲。为了狂出一幅新作品，他可以几天几夜痴迷在画室里，没日没夜地苦熬。
就这样，毛继鸿成为同学中的佼佼者，是学院里出类拔萃的高材生。毕业时，学院和香港理工大学服装设计学院在亚运材联合举行学生毕业设计服装展，毛继鸿大胆创异，新颖奇特的服装设计作品，让香港《明报》撰文赞美称其闪耀着中国服装设计界新星的灿烂光芒。
毛继鸿的父亲毛松凡，是平江县一位普通的退休干部，却是一位出色的子女教育家。六十年代初，他的女儿毛曼曼“学雷峰，做好事”的优秀事迹闻名全市，成为当时岳阳地区少年儿童学校的榜样。
上世纪1990年代初，毛继鸿在毛松凡“走自己的路，创自己的业”教诲下毅然南下，凭借湖湘人特有的“敢为人先”的精神，南下广州开创自己的创业和设计道路。
马可与毛继鸿相识、相知
1993年大学毕业后，马可拒绝了分配的单位，来到广州一小型服装公司。1994年，23岁的她以《秦俑》获得第二届中国国际青年兄弟杯服装设计大赛金奖，至今仍是金奖选手最年轻的纪录保持者。
从毛继鸿的描述里看，他跟马可在1994年前就认识了。因为马可获奖的《秦俑》作品是毛继鸿帮着完成的。
产品得到认可后，毛和马开始品牌和渠道两头走：
1、 不断参加国际性时装展会，提高品牌影响力。比如“虎门国际服装名师展”、1998年上海国际服装节中中国优秀服装作品专场、澳洲悉尼博物馆举行的“中国服装三百年”大型展览、1999年巴黎中国文化周时装表演会、2000年法国巴黎国际成衣展等。
2、 建立体系化的连锁渠道体系：1998年正式导入RC(直营连锁店)与FC(特许连锁店)相结合的营运模式，在一类市场(京、沪、穗)采用RC和FC相结合，并以FC模式为主深耢市场。1999年又导入了国际先进的SPA品牌型经营系统，迈入顾客导向，快速反应，将设计生产销售垂直一贯化的作业系统。以3S为关键要索，结合产值链并达成了新的效应。
这些策略被证明是成功的。到2000年，例外(专题阅读)(拓展选址信息)已在全国拥有80余家专卖店和经销商。著名歌手彭丽媛、宋祖英都慕名订购“例外”演出服装。2001年，“例外”的营收已达1亿元。
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