这几年，棉纺机械与棉纺织行业一起经历了快速发展期，而今年棉纺行业的不景气也使得上游设备生产企业经营惨淡，经济效益急剧下滑。
　　从总体趋势看来，目前我国生产的棉纺成套设备已基本上达到上世纪末、本世纪初国际先进水平。国内外棉纺机械无论是单机还是成套设备都围绕高效率、高品质、节能降耗、提高可靠性、简化操作和提高适纺性等方面进行研究开发。棉纺成套设备，在配置上向前纺大卷装、缩短工艺流程，纺纱少机台、多锭化，以及自动化、连续化生产方向发展；在技术上向机、电、气、仪一体化，数字化，智能化，信息化方向发展，并应用在线监控、信息采集分析等现代化的先进技术；在机械结构上向零部件、装置和功能等的模块化设计发展，并采用精良的制造工艺；在纺纱原理上，运用新型纺纱理论，并克服环锭纺纱的缺陷。棉纺企业的装备60%左右接近和达到上世纪90年代末国际水平，国产棉纺成套新设备已基本上适应当前棉纺织企业更新改造要求。
　　自2008年以来，棉纺织行业经历了前所未有的压力，上半年原、辅材料大幅度上涨，人民币不断升值，银行贷款利息多次加息，大多数企业处于保本状态；下半年美国发生金融危机后，国外市场一落千丈，几乎到了零销售的形势，棉纺织企业及相关设备企业都面临严峻的挑战，当前国际金融风暴更加剧了棉纺织行业市场的竞争。
　　在棉纺设备销售低迷的时候，加快棉纺织技术改造，保持行业健康发展已经是势在必行。国际著名棉纺设备厂商，如德国的特吕茨勒，瑞士立达、欧瑞康，意大利萨维奥，日本村田等公司的产品，在机电一体化、自动化和生产工序连续化，高效、高质、适纺性，操作简便、节能、可靠和新型纺纱技术上都引领着棉纺设备的技术发展方向。
　　目前，国产细纱机在国内企业的使用率已经占到90%左右。总体来说，现在国产棉纺细纱设备的制造水平与过去相比，已经有了很大的进步。产品的产量、可靠性、稳定性等性能指标已经有了较大提升。由于国产设备的制造质量在不断提高，而青泽、欧瑞康、丰田等国外细纱品牌设备的价格较高，所以现在国内棉纺企业已经减少了这些设备的进口数量。
　　近年来，国内外环锭细纱机设备的发展都有了一些进步，瑞士立达公司推出的K45型集聚纺细纱机，锭数可达1632锭；青泽351细纱机是目前世界上最长的细纱机，全机共有1680锭。同时，国内经纬公司、上海二纺机、马佐里（东台）等公司生产的细纱机也取得了很大突破。马佐里（东台）有长车、紧密纺环锭细纱机、细络联，这些设备可实现纺纱生产自动化、工艺调节自动化及全自动落纱。其产品具有生产故障低、品种翻改快、纱线捻度、细度控制好等特点。该公司的DTM189型环锭细纱机比同类机型相比，可节能10%左右。
　　我国现在集体落纱的技术已经成熟，但与国外先进设备相比仍存在落纱周期长的不足。国产细纱机的锭数有了明显提高；随着对纱线质量要求的不断提高，国产细纱机制造企业在牵伸机构上做了大量工作，节能逐渐成为产品开发的主题，国内外厂商都在这方面作出了巨大努力。一些业内专家谈到，国产细纱机目前25000转/分的生产速度可能还不能完全实现，不过20000转/分的转速还是可以实现的。国产细纱机转数的提高并不是简单的锭子制造水平的提高，而是包括罗拉、摇架及其他机件制造水平总体提高的结果。这也说明，近年来国产细纱机制造水平整体上有了显著提高。
　　当前环锭细纱机设计初步呈现出了走模块化、数控、工艺广泛适用性的相同路子，差异化、个性化设计比较少见的特点。国内外细纱机制造商考虑到今后环锭细纱机向紧密纺纱技术方向的趋势，纷纷加强了模块化技术的发展，使普通环锭纺与紧密纺可根据市场需求快速进行转换，近几年的国际展会上展出的环锭细纱机绝大部分都是紧密纺环锭细纱机。综观近几年细纱设备的发展历史，可以发现环锭细纱机的发展具有以下比较明显的特点和趋势：一是正在逐步向紧密纺、向长车及细络联方向发展；二是向高度自动化方向发展。现今，环锭细纱机的自动化技术已取得很大的进步，如全自动落纱机、细络联、粗细联、细纱断头自动监测、细纱长车、牵伸系统的自动牵伸倍数调节、人机对话的图形化操作界面、可调式变频负压风机等新技术的应用。此外紧密纺花色纱、紧密赛罗纺、紧密包芯纱等都是紧密纺纱技术的新发展，预计今后紧密环纺在普通环锭纺纱技术的基础会有更大的发展。
　　20世纪80年代中期细络联技术在国外就已经进入实用阶段。该技术将棉纺生产中用人最多、劳动强度最大的细纱和络筒两个工序的直接联接，不仅提高了产品质量和劳动生产率，还较好地解决了纺纱生产中长期难以解决的细纱卷装和纺纱速度的矛盾，大幅度提高了环锭细纱机的生产效率。
　　细络联是棉纺生产由传统技术向现代技术发展的标志。尽管目前国内细落联的发展还处在起步阶段，但对这个领域的需求也正在升温。一些纺织企业一线的负责人谈到，细纱工序是纺织厂用工最多、品质管理最薄弱的环节之一。如果细纱工序的品质出现了问题根本无法追踪，而细络联正好解决了这个问题。落纱、插管可全部实行自动化，不但节省了人力，而且一台细纱机对一台络筒机，出现质量问题可以追踪到具体的那一台细纱机上。国外现在进一步采用了扫描技术，甚至可以追到每一锭，更便于纺织厂解决问题。
　　然而国产细络联，目前只在展览会上出现过，工业化的细络联还没有真正实现。但国内一些纺机厂现在已经在细纱长车的研制生产方面取得了一定进展，迈出了可喜的一步。不过，因为它的连接技术复杂，需要多备70%~100%的络筒的锭子，所以使用这种细络联设备，纺织厂要增加一笔投入，但这部分增加的投入与节省下来的用工费用相比，还是划算的，所以今后细络联设备仍有望成为国内一些纺织厂的主要需求。