作为一个生产“中游”产品的企业，最易受到上游原材料和下游制成品的双重挤压，以纺纱为主业的众和纺织就属此列。纺织行业属较早参与国际市场竞争的行业，很容易遭受外界风吹草动的影响，又往往是国际贸易中被优先制裁的牺牲品。
面对夹缝，何以生存壮大？众和纺织在最艰难时刻的选择令人感佩：在危机最深重，外单全部取消，难以喘息之际，毅然再投资数千万元进口世界最先进的纺织机械，这种胆识来自于对市场、对行业的深度分析和把握。企业效益最不好的时候，往往是质量最好的时候，有了这种信念和坚持，迎来的必将是一个明媚的春天。
如果不是这场金融危机的逼迫，众和纺织有限公司断难下此决心。
危机最深重的2009年初，公司库存几千吨，占压资金4000多万元，生产越多，亏损越巨。
这一年，董事长袁昭祥力排众议，进口10台德国锡来福气流纺纱机，一台300万元，砸进去3000万元；再斥资从日本进口先进的涡流纺纱机。
转机自此出现，作为衡量纺纱工艺水准的一个标尺，过去，众和纺织最高只能纺纱40支，现在可以纺出80支，它们每吨的差价是1万元，以每月产量1500吨计，可增效1000多万元。
危机之年，众和纺织交上一份满意的答卷。2009年，众和纺织完成销售收入3亿多元，交税1300万元，分别比上年度增长30%、31.5%。
从规模扩张到技术更新
众和纺织前身为荆门市棉纺厂，规模仅为1.5万锭，是市特困企业，亏损大户。2000年企业转型，袁昭祥作为董事长，开始走上扭亏为盈、迅速扩张之路。
2003年技改，上3万锭的精梳设备；2004年兼并荆门市织布厂，上3万锭的气流纺；2006年，公司征地300亩，投资4.2亿元，建立东宝纺织工业园，分三期完成，形成20万锭的生产规模，一期工程投资1.5亿元很快建成投产；2008年下半年，二期工程投资1.2亿元上马，金融危机暴发，纺织业首当其冲陷入困境。“基本上是生产多少亏多少，可企业又不能停产，因为1000多名职工要工作、要吃饭。”袁昭祥说。
作为荆门市首家有外贸进出口权的企业，众和纺织的产品销往东南亚及欧美等地；国内则销往广东、浙江、福建等地织成布后，再销往国际市场。危机最深时，外单全部停摆。
怎么办？袁昭祥冷静分析，国际纺织贸易一体化后，发达国家利用高新技术改造传统纺织业，企业在装备、技术、信息上优于我国；环顾国内纺织业发达地区，装备上选用高起点设备，国家产业政策也鼓励紧密纺及高档面料项目，自给率要达到80%，这都是机遇。
袁昭祥下定决心，只有购入世界最先进纺纱机械，上高端产品，企业才能积蓄力量，抢占下一轮发展先机。
于是，咬紧牙关，筹措资金。危难时刻，荆门市、东宝区伸出援助之手，提供了2000多万元贴息贷款，购进德国锡来福纺纱机和日本涡流纺纱机，局面开始有转机。
打通上游，建彩棉基地
先进的设备解决了纺纱工艺问题；打通上游，建立原料基地，才能立于不败之地。在众和纺织的原料库存中，美国棉、澳洲棉和新疆棉花占去一半，本地棉花占去一半。
总经理助理刘桂林说，进口棉花多为机器采摘，杂质和异物少，纺出的纱质量高；本地棉多为人工采摘，常混有异纤在里面，纺出的纱织成布时，上色困难，对企业产品质量信誉造成伤害。
荆门拥有广袤的土地，农场更是星罗棋布，具备种植棉花的优越条件，经过详细市场调研，众和纺织盯上了当时非常流行的彩棉。
彩棉，就是利用生物工程技术培育出来的一种棉花，它在吐絮时纤维就具有天然色彩的新型纺织原料。彩棉从种植到加工制成产品，无需经过人工漂染，不形成污染源，用它制作的服装不但手感好、弹性强、柔软性佳，而且产品能循环再生，因此彩棉及其制品被称为天然的绿色产品。
众和纺织选择沙洋县马良镇作为彩棉基地，彩棉双抗性强、效益高，农民纷纷要求与公司签订种植合同。为保证种植和采摘质量，公司拿出2000万元预付款，买来种子，与当地农业局合作，请来技术员提供技术支持，与3万农户签订种植合同，种植面积达10万亩，农民每吨增收近200元。
分散风险，打造全产业链
有了国际上最先进的纺纱主流机型，配以国产最先进的清梳机和精梳设备，以及紧密纺纱细纱机，在最艰难时刻，众和纺织成功转型，形成20万锭紧密纺生产规模。
以前棉花下脚料低价出售，锡来福气流纺可以将这种下脚料纺成棉纱，仅此一项，可增产值5000万元，利税500万元。
自动化程度的提高解放了大量劳动力，300余名职工得以集中培训，提升技能，并为工业园四期工程投产储备充足的人力资源。
技术的进步，令众和纺织向紧密纺机、喷气织机及特种天然纤维加工技术等国际先进的纺织技术发展，能生产各种纯纺、混纺、精梳、普梳系列纱线等300余个品种。
为分散企业风险，众和纺织着意延长产业链，引进国际先进的全套服装生产设备，建成一流的服装生产线，承接各种工装、休闲装、运动装、职业装等，年产成衣200万件。
袁昭祥憧憬着，用三至五年时间，将众和纺织打造成为一家集棉花种植、加工、纺纱、制衣、纺织品进出口贸易于一体的大型综合企业，形成纺、织、服装一条龙的生产线，年产值达到20亿元，成为行业领先，具有国际竞争力的企业集团。
