中国对美国的大量贸易盈余并不能说明中国正在推行贸易保护主义。应该说，中国是当前全球最开放的市场之一，甚至是所有快速增长的经济体中最开放的市场。 　 
    近期有关中美贸易关系的讨论在中美两国国内正变得越来越激烈，美国高层经贸官员 的来华访问也因此越来越频繁。尽管如此，中美之间的贸易争端似乎并没有平息，而在此过程中，双方博弈的新焦点实则就是公平贸易之争。
    美调整对华贸易战略
    11月5日，美国商务部长埃文斯在《华尔街日报》上发表题为《美国公平竞争，中国呢？》的专栏文章，公开指出目前缺少对等是美中贸易关系发生摩擦的主要根源。该文引用美国商业软件联合会(BusinessSoftwareAlliance)的数据，认为中国的软件盗版率在90%以上，并由此推测出中国政府绝大多数部门在使用盗版软件。
    此外，埃文斯还借助日前美国国会提出的两项议案（一项议案是要求撤销给中国的永久正常贸易关系地位，另一项议案建议对所有中国出口到美国的商品征收27.5%的关税），要求中国更快地开放市场，并威胁说美国对中国开放市场的步伐正在失去耐心。
    这篇文章是在埃文斯刚刚结束访华仅一周时间内发表的，其内涵可谓是意味深长。笔者以为，其中至少传递出两个方面的信息：一是埃文斯对访华成果实际上并不满意。尽管其认为"有关中国将购买美国资本商品的消息是朝着正确方向迈出的一步，但美国的目标是中国经济的结构性改造，以便建立真正的公平竞争环境。"二是美国将加大对中国履行入世协议的监督，为利用WTO有关协议开打对中国的贸易战继续创造舆论氛围，从而对中国施加更大的压力。如果"中国市场的发展不达到有公平的竞争环境，美国不会罢休。"
    在此以前，美国贸易谈判代表佐利克访华时也强硬表示，"美国市场是开放的，但如果要想美国未来继续开放市场，那么美国要得到更多的向中国出口的机会。"美国副贸易代表乔塞特·席讷在国会作证时也表示，布什政府十分重视中国扩大对美国产品和服务业的开放，把它看成是建立健康的贸易关系的基础。中国要实现它对WTO的承诺所必须采取的步骤包括：开放农业市场，实行贸易权利和营销服务充分自由化；保护知识产权；取消对金融服务机构的过分限制；以及实行公平和透明的标准和规定。
    总之，从美国政府官员近期的一系列谈话可以看出，美国对中国的不满正在由产品的倾销问题、人民币汇率问题、转基因大豆出口问题扩大到中国的外贸体制方面，并将中国的做法提升到违反世贸组织规则的高度。这将会加剧中美两国在经贸关系方面的争吵，加大协商解决中美贸易争端的难度。正因为如此，温家宝总理在不久前接受记者采访时表示，深感自己近期访美行程"责任重大。"
    美国对华贸易战略发生转变有以下几个方面的原因：一是今年以来美国实施的施压人民币升值战略没有成功，阻止中国产品大规模涌入美国的目标也难以实现。因此，提出建立公平贸易竞争战略，不仅容易得到美国国内各界人士的支持，而且容易得到WTO有关成员的附和，从而敦促中国更快地开放市场。二是9月份召开的坎昆会议由于包括中国在内的发展中国家的反对无果而终，对美国取消农业补贴的提案是一大打击。美国通过对华公平贸易的指责，促使中国支持未来多边会谈的美国议案。三是美国下届总统大选日益临近，中国牌仍将是布什政府考虑的重要因素。
    不公平竞争谁之过
    虽然美方越来越多地指责中美贸易的不公平性，但实际上这种暂时的不公平贸易并不是中国造成的，相反中国正在为中美贸易关系的发展不断作出自己的最大努力。对此，美国国际经济研究所著名的中国问题专家尼古拉斯·R·拉迪10月31日在众议院国际关系委员会作证时对中国作出的努力给予了积极的评价，他指出：
    中国对美欧国家的贸易盈余首先反映了中国欢迎外国直接投资的政策。虽然中国对某些特殊部门和产品进行违反入世协议的贸易保护，但是中国对美国的大量贸易盈余并不能说明中国正在推行贸易保护主义。应该说，中国是当前全球最开放的市场之一，甚至是所有快速增长的经济体中最开放的市场。
    中国市场的高度开放体现在以下几个方面：
    首先是近年来中国的全球进口规模增长速度是惊人的。中国的进口额从1990年的534亿美元增加到2002年的2950亿美元，年增长率超过15%。今年中国前9个月的进口增长了40%，是去年同期的两倍多，全年进口很有可能超过4000亿美元。中国将首次超过日本，成为仅次美国、德国的世界第三大进口国。
    其次是中国的经济开放表现在中国进口对国内生产总值的比率，即较高的进口率方面。中国的进口率由1990年的15%提升到2002年的25%左右，今年将会达到30%，是日本8%进口率的近4倍、美国14%进口率的2倍多。
    最后是中国的开放程度还表现在较低的进口关税方面。在中国正式入世以前，中国的平均关税就已经削减了大约3/4，从1982年55%的峰值下降到2001年初的15%。目前，中国的平均关税为11.5%，对工业制成品的平均关税只有10.3%，远远低于其它快速增长国家的市场水平。
    实际上，从美国的角度看，不公平的贸易壁垒也不是造成美国贸易赤字的主要原因。美国卡图研究所贸易政策研究中心副主任丹尼尔·T·格瑞丝伍德（DanielT.Gris－wold）曾撰文指出，美国的贸易赤字与外国的贸易壁垒并没有很大的联系,比如墨西哥和加拿大对美国的产品出口几乎全部开放市场，然而美国对两国却是贸易逆差。巴西对美国的产品出口设置很多的贸易壁垒，然而美国对其却是贸易盈余。虽然日本经济今天要开放得多，但美国对日本的贸易逆差比30年前要大得多。美国对欧盟的出口面临统一的壁垒措施，然而美国与荷兰的贸易盈余却是美国最大的贸易盈余，德国却是美国的第三大贸易逆差国。因此，贸易壁垒并不能很好地解释美国巨额贸易逆差的成因。由此看来，美国政府指责中国设置贸易壁垒导致不公平贸易竞争是造成两国贸易不平衡主因的说法是站不住脚的。中国有理由反问埃文斯一句：中国对美出口产品并无太多限制，而美国呢？(作者单位：武汉大学政治与公共管理学院)