转基因抗虫棉近几年在我国得到迅速推广。与此同时，中外种子厂商也展开了一场激烈的市场争夺。业内专家指出，如果没有相应的知识产权保护战略，我国棉花产业将出现国外转基因抗虫棉种子包揽天下的局面。
　　作为现代生物技术的成就之一，转基因抗虫棉正在以前所未有的速度被棉农们所接受。据中国农科院农业经济研究所蒋和平教授介绍，１９９６年全国转基因抗虫棉种植面积仅有１５万亩，２０００年迅速扩张到９００万亩，２００３年达到５０００多万亩。　
　　抗虫棉巨大的经济效益和中国极具成长性的市场使得国内外抗虫棉企业展开了激烈的竞争。美国孟山都公司早就瞄准了中国广阔的棉花市场，挟其强大的知识产权优势并采取“步步为营”的战略不断扩大自己的地盘。孟山都已在河北、安徽等省分别建立了抗虫棉合资公司。１９９９年在河北推广面积达３００万亩以上，占河北９５％的市场份额，山东、安徽两省的面积也在迅速扩大。目前，孟山都公司正与湖北、河南、新疆等省区紧张谈判，以求继续扩大在中国的市场份额。在转基因抗虫棉产业化实施方面，国内以深圳创世纪转基因技术有限公司为核心组建了国产抗虫棉产业化集团，与跨国公司展开了竞争。　
　　目前，美国抗虫棉在我国市场占据主导地位。据全国农业技术推广服务中心的统计，国内抗虫棉市场份额的６０％以上已被美国抗虫棉占据。
　　“专利即市场”的说法在转基因抗虫棉产业得到了极好的验证。国家知识产权局知识产权研究中心提供的数据表明，在我国转基因抗虫棉专利申请总件数中，国外申请专利件数占７０％以上，而国内申请件数不足３０％。在国内外专利申请件数前１０名的机构中，孟山都共申请转基因抗虫棉专利１９件，占专利申请件数前１０名机构申请总数的１／３。我国在这一领域的技术属于世界一流，但与最发达的美国相比，专利申请量只达到美国的１／３。　
　　我国在保护本国的转基因抗虫棉专利优先权方面，已经出现了令人担忧的局面。国家知识产权局知识产权研究中心与中国农科院共同完成的一份研究报告认为，从１９９５年到２０００年短短５年的时间内，国外生物技术公司已先后在我国获得１８件转基因抗虫棉专利优先权，而我国在该领域只有１３件优先权。这份报告认为，很有必要通过制定转基因抗虫棉专利的发展战略，对有重大影响的农业科技成果实施专利保护，以提升我国转基因抗虫棉技术的国际竞争力。