三菱电机日前上市了可利用洗衣缸旋转马达散发的热量对衣物进行吹干的洗衣机。马达散热风扇吹出的热风经通风管输送到洗衣缸内部。

　　这里所说的“吹干”，并不是像洗干一体型洗衣机那样通过干燥机将衣物完全吹干。只是针对化纤面料运动衣等特定衣物，提供一定程度的辅助干燥，“在室内晾上一个晚上就能完全晾干”（负责设计制造三菱电机洗衣机的日本建铁）。

　　三菱电机此前销售的洗衣机具有“室内晾干”功能，在衣物脱水后通过洗衣缸的旋转力量把外部空气吹到洗衣缸内，使衣物中的水分再减少一半。此次推出的洗衣机在利用此项功能的同时，还可以对马达散发的热量进行再利用。据说“1.5kg的儿童运动衣和毛衣等化纤面料衣物，用两个小时基本上就能晾干”（日本建铁） 。

    其他公司也相继采用吹风干燥

　　此前要想使衣物干燥的话，可以使用具有干燥功能的洗衣机。但“三菱电机于2002年首次在业界推出的”（日本建铁）室内晾干功能，近来已经相继被其他洗衣机厂家所采用。如东芝将于2003年8月推出的洗干一体型洗衣机就准备了“暖风OFF通道”，通过吹风“不用加热器就能使化纤类衣物基本干燥”（东芝）。三洋电机在2003年8月推出的全自动洗衣机中，也同样具有“2kg的化纤衣物约3个小时即可基本干燥”（三洋电机）的“漩流干燥”功能。

　　未配备干燥功能的全自动洗衣机自不用说，即使能通过加热器进行干燥的洗干一体洗衣机，也开始配备不用加热器的干燥辅助功能了，对于这个问题，日本建铁分析认为：“由于电费昂贵，即便具有加热干燥功能，用户实际上也很少使用。特别是近年来用户对电力消费的意识逐渐增强”。因此该公司认为，无需电费即可干燥的新功能将成为今后洗衣机的一大卖点，于是在此次推出的新产品中，采用了马达散热再利用的技术 。

    离心力的影响

　　“关于此次采用的热能再利用功能，本公司正在申请专利，似乎其它的公司也在产品中应用了此项功能。不过，本项技术并非如此简单”（日本建铁）。

　　据该公司负责此次结构设计的技术人员透露，令人煞费苦心的一个环节是独自开发的通风管。开发人员为了能够在尽量减少散热的情况下，将热空气送到洗衣缸内，而花费了很大力气。在室温为＋20℃时，此次的产品可以将马达散出的热量转换为＋25℃的风吹到洗衣缸内。不过，“在空气冷却风扇旁边，相同条件下吹出的风可达＋35℃，也就是说有相当于10℃的热量通过通风管散失了。今后的课题是如何在这方面加以改进”（该公司）。

　　热量散失大致有两个原因。其一是热量在传送至树脂制造的通风管的传送过程中会逐渐散失；其二是为尽量减少热量散失，本来应将通风管设计为直线，但在此次的洗衣机中由于其它部件及洗衣缸的形状，通风管不得不设计为曲线。为避免散热，该公司也曾设想在通风管内部贴上由氨甲酸酯制造的隔热材料，但这也存在两个问题。第一是成本增加；第二是由于加入隔热材料后重量增加，仅通风管部分就变得较重。这样的话，洗衣缸在旋转时产生的离心力会使洗衣机失去平衡，有可能会倾倒，因此放弃了这种设想。

    更大风量、更多热量

　　“看到会议室中的投影仪散出的热气，就会感到‘真是可惜啊’”（日本建铁）。

　　今后，日本建铁准备在如下两方面提高洗衣机节能技术：其一，向洗衣机中吹入更大风量的设计技术；其二，储存热量的技术。不仅是干燥时，洗衣机在洗涤及脱水时马达也要转动。如果能够将这些操作时产生的热量储存下来，干燥时就可以使用更多的热量，该公司对此寄予厚望。（记者：白仓 资大）