常熟市支塘镇地处长江三角洲对外开放地区的中心地带，到2004年上半年，全镇已有无纺工业企业210家，总资产近9.5亿元，年产值近20亿元，年销售额达18亿元。其中，无纺机械制造企业31家，年产各种无纺机械设备生产线350多条，无纺布生产企业179家，年产各类无纺布12万吨以上，无纺机械和无纺布的生产能力、产量分别占全国总量的60％和14％以上。产品覆盖全国大部分地区，特别是无纺机械设备制造，产品领域从普通保暖用针刺棉（服装鞋帽辅料）生产，一直到生产喷胶棉、仿丝棉、汽车内饰材料、过滤材料、卫生材料、土工布、合成革基布、水刺布、仿粘布等十二大类，近100多个系列品种

    无纺行业已成为该镇的重点支柱产业，无纺工业企业数量占全镇的25％，产品销售收入占全镇的30％，支塘镇是国内第一个研制成功并开发生产无纺机械设备的地区，目前无纺机械设备和无纺布年产量和销量均为全国第一。