去年棉价偏低，农民种棉花收益不高，不如种粮食划算，更不如种辣椒等经济作物收益高。同时政府的种棉补贴也少，2012年德州市种粮补贴每亩增加到100元，而种棉仅有每亩15元的良种补贴，没有其他补贴。
据调查，由于2011年棉价偏低，农民植棉积极性下降，德州市除夏津县因黄河故道适宜种棉花，棉田面积下降幅度较小外，其他县市区均大幅下滑，2012年全市棉花面积将减少20%以上。据中国棉花协会调查，2012年全国棉花面积将减少10.5%左右。根据国际棉花咨询委员会(ICAC)秘书处预测，2012年度全球棉花种植面积将减少8%，降至3330万公顷，产量减少6%，降至2510万吨。
目前国际棉价比国内低2000元/吨左右(按滑准税率计算)，国内纺织企业仍经营困难，用棉量减少，生产原料充裕，未来国内棉价大幅上涨的可能性不大。但有收储价作支撑，市场上的棉花资源越来越少，棉价大幅下跌也不可能。从目前的形势看，近期棉价将以稳定为主，4–8月份棉价、纱价会有缓慢回升的趋势。
虽然2012年度国内外棉花种植面积减少，总产量会下降，但2011年度全球棉花剩余库存量较大，完全可以填补2012年度的缺口。2012年度棉价暴涨暴跌的可能性不大，但整体水平应高于2011年度。
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