看到电视里播出欧元区经济深受希腊政治动荡影响，欧元兑人民币汇率破8的新闻，罗嘉伦庆幸此前做出的逐步以机器取代人工的决定。
今年52岁的香港人罗嘉伦是宏嘉投资的董事长，在东莞投资毛纺织已经22年，他感叹其间虽然也碰到过大大小小的困难，但从来没有目前这样险峻。
罗嘉伦说，自从2008年国际金融危机爆发以来，在珠三角区域像他这样的外向型企业基本上一直被原材料和劳动力成本上升、劳动力短缺以及人民币汇率上调等诸多因素影响，很多企业都挣扎在生死的边缘。“经过再三的分析研究，发现问题的核心在于成本，而影响成本的主要因素是原材料价格，尤其人工的上涨，企业无法控制。”罗嘉伦说，而在这方面企业唯一能做的就是如何提高生产效率和产品质量，这样机器便成为调控成本的变量。
他表示，在采用机器替代人工后，由于生产效率的提高、产品质量的提升以及相对于人的管理要简单得多的机器设备的维护，特别是再不受招工难的束缚，对企业而言就是一场脱胎换骨的革命。
事实上，在国际经济前景不明朗，生产要素持续上涨的压力下，一场机器取代人工的革命，正在珠三角悄然兴起。
东莞台商投资企业协会相关负责人向本报记者表示，以机器取代人工实行自动化和智能化生产，时下在东莞的台商投资企业中已经是“一种潮流”。
他表示，随着机器取代人工的普遍化，无疑将会大幅缩小珠三角工业产业与国际一流制造生产国的技术差距，在这个发展过程中，中国将由制造业大国演变成制造业强国。
机器革命
“不引进机器就意味着必须在成本的泥淖里挣扎，而随着国际经济危机的加深，以原来的生产方式走出泥淖又几乎是毫无希望。”东莞台商协会上述人士表示，现阶段珠三角制造业“机器革命”的出现是一个必然的过程。
根据东莞外经贸局综合科副科长杨荣表示，东莞大朗在这方面是一个最具有代表性的例子。
事实上，大朗这个“中国羊毛衫名镇”，除了集聚本地的3000多家毛织企业，更在以大朗为中心的产业集群内分布着近万家毛织企业，形成了完善的产业配套。但受国际金融危机的冲击，成本大幅上升，订单急剧减少，很多企业一度举步维艰。“机器革命挽救了大朗毛纺织行业。”罗嘉伦说。
他表示，以数控织机为例，2008年国际金融危机爆发前，整个大朗镇的拥有量只有几百上千台，但现在总数已经接近3万台。这个数字意味着，数控织机正在以平均每年上万台的速度进入大朗的毛纺织企业。“在此之前，大朗的绝大多数毛纺企业采用的都是人力密集型的老式手摇机和自动皮带机，成本高、效率低，”罗嘉伦说，“使用数控织机，可以使企业减少大量的人工成本，节约的成本是60%—80%。”
据了解，在大朗有名的毛纺织企业，如兴业、颖祺等等，目前数控织机的拥有量都在千台以上。
随着数控织机的热销，共有59个数控织机品牌在大朗设立了9个生产企业、54个销售机构和5个独立维修服务机构，且绝大多数都集聚银朗北路，形成了长约1.3公里的数控织机专业街，使大朗成为华南地区数控织机事实上的集散地。
广东省外经贸厅的统计数据显示，大朗集散销售的毛衣年平均达12亿件，其中60%出口意大利、美国等80多个国家和地区，2011年大朗毛纺织品出口78.23亿美元。
转型升级拐点
“在某种意义上可以说，正是机器革命的出现，使得当地政府一直极力推动但进展不力的转型升级出现拐点，真正意义上的转型升级开始出现。”东莞市政府有关人士表示。
永泰电子(东莞)有限公司是由台湾积中盛股份有限公司于1998年底在东莞市设立的台资企业，2007年企业从来料加工型企业转为具有独立法人的三资企业。目前拥有员工1000多人，是一家生产新一代数字化电子设备配套中关键精密接插件及连接线的企业。
由于其产品100%出口，客户主要分布在欧美、日本等地，随着全球经济的衰退，同时受材料和劳动力成本上升、劳动力短缺、人民币汇率上调等诸多因素影响，企业利润受到大幅度压缩。
为此该公司投资480万美元引进全球最先进的精密模具、冲压、压铸、注塑设备以及最先进的研发专用电脑及软件、重金属检测仪、精密量测仪、CNC线切割等先进的全自动化电脑控制机器设备，通过这些设备及技术，强化高精密产品的开发能力。
采取上述措施之后，目前该公司的用工数量减少了1000多人，与往年同比下降36%。与此同时，公司产品产值却持续增长，目前其产品产量已占据全球高端数位传输线材市场份额30%。
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