去年9月末，在世界各地普遍经济低迷之际，参加世贸组织(WTO)日内瓦会议的经济学家们调低了预测。2012年，全球贸易扩张幅度将不会达到先前预测的3.7%，而是只会扩张2.5%。2013年的增幅预测也被调低，由5.6%降至4.5%。
这是全球经济的持续麻烦——从发展中国家的低增长，到部分新兴国家的增长放缓——削弱全球贸易复苏力度的最新迹象。在此前2008/09年的金融危机中，全球贸易大幅下滑。
在世贸组织(WTO)总干事帕斯卡尔·拉米(Pascal Lamy)看来，这一最新迹象表明，必须采取额外的政策手段，才能使全球贸易“发动机”加速运转。“需要采取更多行动，”拉米表示，“我们需要各方再度承诺重振多边贸易体系，以重获亟需的经济确定性。”
拉米在世贸组织的任期将于今年8月底结束，可能接替他的有9位候选人——其中，亚洲和拉丁美洲各3人，非洲2人，新西兰1人。
但是，不论未来谁来接替拉米，新的WTO掌舵人都将面临同样的艰巨挑战——从早已失去势头的10年多哈回合谈判的灰烬再生，推动各方为达成一项多边贸易协议而共同努力。
美国财政部前官员、现在是彼得森国际经济研究所(PIIE)高级研究员的加里•赫夫鲍尔(Gary Hufbauer)表示：“有个很大的问题是，中国、美国、欧盟(EU)、巴西和印度等大国是否真的愿意付出努力，让多哈回合谈判结出它所能结出的果实。”赫夫鲍尔补充道：“美国明显在这方面一直保持着沉默，但其他国家也是如此。”
长期以来，外界对重启多哈回合谈判的预期一直不高——至少不会在今年12月各国贸易部长汇聚印尼巴厘岛，举行下一轮WTO峰会之前重启。更可能出现的局面是，全球贸易议程的某些要素，比如达成《国际服务业协定》(International Services Agreement)，有可能实现“单兵突破”。
旨在推动贸易自由化的华盛顿游说团体——美国对外贸易委员会(NFTC)主席比尔•赖因施(Bill Reinsch)表示：“我们认为，今年各方将进行频繁的磋商，但未必能敲定许多方案。”
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