湖塘是“苏南模式”的发祥地之一，工业基础较好，特别是纺织服装、机械制造业发达。近年来，新型电子、医疗器械、新材料等发展迅速，但纺织作为湖塘的传统特色支柱产业，仍然发挥着重要的作用。2009年，湖塘全镇实现GDP106.9亿元，工业总产值325亿元，产品销售收入320亿元，其中，纺织服装产业实现产值211亿元，销售208亿元，约占全镇总产销的65％。

　　多年来，湖塘纺织业的发展不仅得益于周边传统纺织强势区域的辐射与带动，更得益于湖塘纺织企业对市场的研究和坚持不断的行业创新。经过多年发展，湖塘纺织业也面临着不少问题，如淘汰落后产能，包括淘汰落后的设备及工艺，以及与此相关的行业节能减排等都对湖塘纺织业的发展提出了新的、更高的要求；另外，自主品牌建设如何取得突破、如何鼓励和帮助OEM企业开拓国内市场，也是湖塘纺织业下一步发展亟须解决的课题。

　调整产业及产品结构，通过科技创新和自主品牌建设增强湖塘纺织业的核心竞争力，是我们多年探索的事情。在目前转变经济发展方式的大背景下，湖塘纺织业的产业转型和升级显得更为迫切。如何真正提高企业抗风险的能力？如何在新的发展形势下保持并提升湖塘纺织业的竞争力？我们的理解是，既要有向外看的目光，学习别处发展纺织业的先进经验；又要立足湖塘纺织业的实际，扎扎实实做好提高纺织科技贡献率和品牌贡献率的功课。尤其是后者，作为本地传统特色支柱产业的纺织业，只有从自身寻找方法突破发展瓶颈，才能真正实现产业的升级。

　近年来，围绕如何促进纺织企业做大做强，如何完善产业链，推动纺织产业向更高层次发展，湖塘镇党委和政府采取了一系列措施，积极推动纺织产业向集群方向发展，初步取得了一定的成绩，也总结出一些经验。

　首先是我们制定并完善了《湖塘镇纺织产业集群发展纲要》。其次，根据城市发展的需要和纺织企业的特点，整合纺织的资源。通过整合资源，发展园区经济，不仅利于集中进行污水处理，也利于纺织企业资源实现共享。

　第三，完善纺织产业链条以及纺织专业市场的建设。在整合湖塘棉纱市场（全国第一大纯棉纱交易市场）、湖塘针纺织品市场（全国八大针纺市场之一）和纺机配件市场的基础上，湖塘已形成纺织原辅材料交易中心、纺织面料交易中心、五金机电交易中心、建材装饰交易中心、物流配套服务中心等五大功能区，2009年纺织城交易额实现150亿元。

　第四，组建纺织科技中心，引导企业加大创新投入，为企业提供技术、人才支撑，促进企业创新创业。

　第五，通过多方努力加强企业服务。充分发挥企管站、商会的作用，加强企业服务，通过平时对企业的定期走访和组织“为企业服务月”活动，了解企业情况，解决企业发展遇到的资金、土地、审批、环保等问题。同时，通过“湖塘讲坛”、重点企业座谈会、简报等形式加强政策法规宣传，提供发展信息，通过规费减免、创新服务方法、优化服务平台、项目跟踪等方式，切实促进企业做大做强。