今年10月，日本新能源产业技术开发机构开发出了两款新型救灾机器人，并拟在福岛第一核电站投入使用。11月底，日本东芝公司也发布了一款四足机器人“福岛探索者”。这款机器人同样将被用于探索福岛第一核电站，以检测其放射性物质的残留影响。
福岛核电站因地震和海啸导致严重核泄漏后，苦于本国没有合适的机器人参与探查和抢修，不得不依赖于外部援助。
在福岛核电站救援和善后的过程中，先后有多个国家的机器人进入过福岛核电站，而唯独没有日本自己的机器人。这也让一向被视为“机器人大国”的日本非常难堪。为此，日本政府委托新能源产业技术开发机构实施一项“灾害对应无人系统研究开发计划”，主要的研究内容之一就是研制用于核灾害抢险的机器人。
在最近东京展览场召开的“日本机器人周2012”上，日本新能源产业技术开发机构展示了两款新型救灾机器人，用于在发生重大事故和灾害时迅速了解情况并开展修复活动。这两款机器人将于近期正式在福岛第一核电站投入使用。这样，日本的核事故应急救援处置机器人在一年左右的时间里就实现了从无到有，并且具有了实际应用的能力。
那么，怎样看待日本机器人科研和技术的实力呢？客观地讲，日本机器人的研究水平和技术水平仍然处于世界主要科技强国的前列。日本装备的工业机器人数量遥遥领先于其他国家，尽管近年来总比例有所下降，但仍然占世界现装备机器人数量的一半以上。这从一个侧面说明了日本机器人科研和技术的雄厚实力。
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