作为全球最大的棉花生产国和消费国，中国延续三年的棉花敞开式收储政策有望迎来重大调整。
虽然市场对沿用收储还是采取直接补贴的做法争论颇多，但一个根本性问题是： 如何调整政府在棉花产业中的定位，发挥保障市场公平的作用，而不是继续以天量的收储托市，充当“棉市的最大庄家”。
中国政府正在考虑调整目前的棉花敞开式收储政策，针对棉农和用棉企业的调研也已开始，新政策或从明年起实行。
中国棉花协会的一位负责人对路透表示：“由于今年国家棉花收储方案已经公布，再改的可能性不大，如果有政策变动将会是针对以后年度的。”
尽管官方还未正式宣布任何调整收储政策的决定，但棉花产业有关改革收储制度的呼声越来越高，主流意见是以“直补”代替目前的敞开收储政策。而从多位政府官员和行业协会的正面回应看，棉花收储政策近期作出重大调整的可能性正在增加。
在本月稍早举行的中国国际棉花会议上，国家发改委经贸司副司长刘小南指出，“棉花目前的政策体系确确实实有改进和完善的空间，国务院有关部门也是在积极探索这些事情。”
中国棉花协会会长周声涛也表示，在肯定棉业政策在稳定棉市等方面的积极作用的同时，对这些措施给产业链带来的不利影响也不应忽视。要研究如何健全机制，设计出一个长期的、前瞻性的制度。
中国从2011年开始对国产棉花实行固定价格的敞开收储制度，2013年度的收储价为每吨20,400元人民币。同时为保证用棉企业需求，政府还从年初开始，以底价竞拍的方式持续进行储备棉投放。
但延续三年的收储政策在起到稳定棉价等效用的同时，也产生了种种扭曲和弊端。其中尤以收储造成国内外价差过大，产业链下游受损，以及封闭的收储体系与市场的脱节遭人诟病。市场分析人士指出，这些问题的背后，都是以过度行政干预代替经济规律所造成的市场扭曲。
“现在国家手里掌握了绝大部分的棉花资源，既当买家又当卖家，本来应该由市场去做的事情全都被代劳了，这很不正常。”上海中期首席棉花分析师见惊雷对路透表示。
而这种异常的行政干预在导致超高库存的同时，也造成了期货市场无棉可交割的尴尬，收储价和市场价的脱节和期货交割渠道的受限，也给金融市场埋下了风险隐患。
美国农业部(USDA)报告中本年度末中国棉花的库存规模高达1,089万吨，这不仅超过了中国国内一整年的消费量，也占到全球库存总量的近60%。
在国家发改委等多个部门制定的2013年度棉花临时收储预案中，“稳定棉花生产、经营者和用棉企业市场预期，保护棉农利益，保证市场供应”被写在了第一条。但分析人士指出，在现有的收储框架内，上述目标实际上很难做到兼顾。
分析人士指出，当前的收储政策和收储价格的制定，明显偏向于扶持产业链上游，体现了国家稳定棉花产量的意图，但让人无奈的是，棉农的种植意愿却并没有因远高于外棉的收储价而提升。
据中国棉花协会最新统计，2013年中国棉花种植面积仍处于下降趋势，而且料降至近十年来的最低水平，首次跌破7,000万亩。
“目前的收储价格对农民保护程度虽然起到基本保护作用，但不足以调动农民增加生产面积的积极性。”中国棉花协会秘书长高芳表示。
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