去年新疆棉花在面积调减较多的情况下，依靠大幅度提高单产，实现了3000万担以上的总产量，国际国内棉花价格一路上扬，价格为近年来少有，农民喜上眉梢，基层干部心花怒放。可是中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区委书记王乐泉在2月18日召开的自治区农村工作会议上却给种棉升温、棉花播种面积加大泼冷水。他语重心长地对在座的地县主管农业的领导说：“当前的棉花形势是多年来少有的好行情、好市场，但是我希望大家保持清醒的头脑，绝对不能一哄而上，把棉花哄得太多。” 这一段时间，国际上的棉花期货价基本上是54美分/磅左右，接近了上世纪九十年代中期前后新疆提出棉花发展战略时的价格水平。1993年、1994年，国际上棉花价格上涨，一度达到过60多美分/磅，最高达到了72美分/磅，新疆农民尝到了种棉的甜头。到了上世纪九十年代后期，随着棉花价格的回落和中国加入世贸组织的临近，新疆及时提出了不局限于“一白一黑”而是以“一白一黑”为重点的优势资源转换战略，提出各地发挥各自的优势，狠抓种植业结构的调整，搞好区域性特色产业的发展。在棉花生产上不是主要靠增加面积，而是靠主攻单产，提高质量和效益，向宜棉区转移。 王乐泉说，现在我们的农产品已和国际市场接轨，其生产与国际市场变化有很紧密的联系。他进一步分析了当前棉花面临的形势。他说，2003年的农业农村工作怎么搞，我看应该把困难看多一点。去年，棉花全国性的价格上扬幅度比较大，其原因主要是世界上的许多棉花主产国都很大程度上遭受了严重的旱灾，大幅度减产。要看到，去年的一些减产，是自然灾害造成的，是一个偶然因素，而不是世界农产品供需发生什么根本性的变化。王乐泉的分析丝丝入扣，具备辩证的、世界性的眼光。“今天早上的新闻，美国大部分地区都遭受特大暴风雪的袭击，华盛顿降雪62厘米，还有的地区降雪达90多厘米，眼下是造成了交通中断、居民生活等一些困难，但我看对他们的农业发展应该说是好事，临近春季生产，下了那么大的雪，旱情就不会那么严重了。所以，我们研究今年的农业生产，还要看全国、看全世界究竟是一个什么趋势。“去年全国性棉花价格上扬，幅度还比较大，内地的一些棉花生产区的积极性很高，棉花种植面积的增长幅度将相当大。从近期反映内地农民种植意向的有关资料看，内地植棉面积大约要增长35％左右。我们新疆去年种植棉花1410多万亩，今年不会像内地那样大幅度增长，但也会增加。 王乐泉的一番话，信息含量大，具有说服力，使在座的干部心里亮堂多了。“尽管说新疆有条件实现年产4000万担的产量，但我们现在还没有必要研究这个问题。我们现在研究的是如何实现高效益，如何确保农民年年都有大幅度地增收，这才是我们抓农业的真正目标。棉花仍然是我们最大的经济作物，但无限的扩大，绝对不是高效益。”“前些年，棉花价格低，影响农民增收，但对增强我们各级干部，包括老百姓调整种植结构的紧迫性是一个好事。我们千万不可因为一时棉花价格的上涨，而削弱我们调整结构的紧迫性，使调整种植业结构出现大的反复。 '