2011年第一季度，国际政治环境复杂多变，经济回升形势不稳，国内外通胀压力增大。国家多次提高存款准备金率和加息，加之原料、劳动力成本上升，纺织行业面临多种因素影响。延续去年发展势头，一季度我国纺织品生产、出口仍保持两位数增长：国家统计局统计，一季度我国纱产量618万吨，同比增长12.5%。海关统计，一季度我国纺织品服装出口486亿美元，同比增长24%。受国内纺织行业运行和国际市场价格上涨双重影响，一季度国内棉花期现货价格以上涨为主，中国棉花价格指数季度平均29510元/吨，同比上涨94.6%。国际市场价格高于国内，一季度累计进口棉花85万吨，与去年同期基本持平。但3月以来，纺织品市场呈现旺季不旺的特点，销售困难、价格回调、订单以短单、小单为主，加之国际市场大宗商品价格大幅下跌，国内棉花期现货和收购价格均出现回落，市场信心不足，成交清淡。

　　2011年3月，初期棉花价格继续上涨，中旬受日本地震等因素影响，国际市场大宗商品价格大幅波动，加之棉花价格向后道传递不畅，纺织企业采购更加谨慎，国内棉花期现货价格持续下跌，月底，期货价格已跌破3万元/吨，平均价格出现下跌；现货价格接近3万/吨关口，平均价格仍有所上涨，但涨幅放缓。3月中国棉花价格指数(CC Index328级)月均价30733元/吨，环比上涨3.2%，同比上涨1倍。籽棉收购价格也随之下跌，内地棉农月平均交售价格11.2元/公斤，较上月下跌0.5元/公斤，棉农对价格不满意，惜售情绪加重，棉花企业为规避风险停止收购，籽棉收购市场基本处于停滞状态，棉农交售进度进展缓慢。截止3月底，全国棉农平均交售进度近90%，仅较上月增加1个百分点，其中黄河流域交售进度72%，其他地区基本结束。

　　在3月下旬召开的中国棉花协会二届三次理事会上，纺织企业反映，3月纺织行业本应进入旺季，但受棉价、劳动力成本大幅上涨、信贷政策收紧等多种因素影响，产品销售不畅，成品库存增加，企业经营压力加大。3月我国纱产量231万吨，虽较前两个月增长，但仍低于去年下半年。出口方面，由于春节后出口回升和单价大幅上升，我国纺织品服装出口金额大幅反弹，当月出口166亿美元，环比增长58.7%，同比增长50.6%。纺织企业采购量很小，当月商品棉周转库存量环比变化不大。中国棉花协会监测，截止3月底全国商品棉周转库存总量约为143万吨，较2月减少8万吨。

　　同期，国际市场价格大幅波动，仍远高于国内价格，国内外差价继续拉大。3月印度棉进口数量大幅增加，带动当月进口总量反弹。3月我国进口棉花27.7万吨，环比增长50.1%，同比减少14.6%，平均进口价格达到3097美元/吨，环比上涨2.9%，同比上涨78%。随着进口数量增多，滑准税配额使用量超过了关税内配额。

　　3月底，国家发改委等八部门联合发布了2011年度棉花临时收储预案，决定从2011年度起，在13个棉花主产区实际临时收储制度。2011年临时收储价格为标准级皮棉到库价格19800元/吨。中国棉花协会按照相关价格测算籽棉收购参考价，交储企业必须以不低于参考价格收购。此价格相当于棉花最低保护价，市场价格高于此价，则随行就市；市场价格低于此价，则国家按此敞开收储。临时收储制度的建立，有利于保护棉农植棉积极性，稳定棉花生产。

　　4月中旬植棉意向调查显示，由于预先留地，内地棉农植棉意向与3月相比基本没有变化，新疆由于兵团种植计划高于预期，植棉意向较上月增加。预计2011年全国植棉面积增长8.4%(同口径对比)。