2005年9月，新棉上市的几个月的时间里，籽棉收购价格一直处于较高的水平；尽管由于天气原因造成减产减收，棉农的收入较去年还是有所增加，这激发了棉农新年度种棉的热情。一些部门的专家估计，2006年我国棉花面积较2005年增幅将超过10%，即全国棉花面积将超过8000万亩。最近，中国棉花协会棉农合作分会联合中国农技协棉花种植专业委员会在黄河、长江流域棉区开展了棉农植棉情况调查，来自13省市的2283个农户的调查结果显示：72%的棉农将增加种棉面积。被调查者平均增幅为14.3%。如果新疆棉区保持现有面积规模（1700万亩），根据多元线性回归分析，我国2006年的棉花面积有可能达到8400万亩，即比2005年增长9.4%，接近2004年的水平。尽管如此，多数棉农对2006年扩种棉花还是缺乏足够的信心，主要是对市场、天气等因素表示了极大担忧。选择种棉，对棉农而言，可谓爱恨交加，喜忧参半

棉花市场：棉农摸着石头过河 中国棉花协会棉农合作分会会长卢怀玉认为，8000万亩的棉花面积在我国比较容易达到。即使2006年风调雨顺，总产超过2004年的632万吨，相对需求来讲，缺口还是很大。但2006年新棉价格就很难预测了。在谈到2006年棉农的种棉积极性时，卢怀玉认为：“棉农来年种不种棉花，种多少棉花，多数看当年棉花价格来确定，当棉花价格高时，多数棉农一味想着曾经的高额利润而容易忽略风险，直到棉花采摘了，市场不好了，才肯仔仔细细地算这笔帐，很少有人仔仔细细研究市场”。 本次的“植棉调查”问卷中，有这样一个题目：“你主要根据什么来决定明年的植棉面积？”80%以上的农户选择了“今年的棉花价格”，只有不到5%的农户选择了“明年市场需求”。分会工作人员电话随机调查了一些棉农，一位河北棉农说的很有代表性：“我们一家就两亩棉花，还有啥必要研究市场，我们也得有时间、精力呀，再说信息从哪来？道听途说的那些信息谁知道准不准！我还清楚地记得2001年那年，县上来的一个技术员给我们讲课，国际、国内形势讲了一大通，说是棉花供不应求，结果那年籽棉每斤只卖了1.4元。今年棉价好，明年就多种点，碰碰运气吧！”可见一个普通棉农受种植规模、信息来源渠道等因素限制，很难对市场有个基本判断，也就难以从分析市场中得到益处，只能摸着石头过河，缺乏抵御风险的能力。 种植成本：棉农心中的痛 本次调查结果显示：2005年化肥、农膜、农药三个基本生产资料平均亩投入223元，比2004年增加21%。其中河北231元，山东215元，河南248元，湖北313元，这几个省份平均上涨幅度均在23%以上。同时，由于油价上涨，造成机耕费、灌溉费用一并上涨，涨幅也在10%以上；还有种棉大户的地租费，棉花采摘费用，都有不同程度的上涨。 以河北省河间市国欣农村技术服务总会为例，该会在天津、山东、河北等地租地进行规模种植、繁殖良种，2005年，物化劳动加上活劳动，亩植棉成本已达962元。自2003年以来，租地费一涨再涨，过去每亩160元－200元不等，现在平均每亩300元上；而劳动力价格上涨也是成本上升的主要原因，以采摘棉花为例，过去每摘一公斤籽棉的费用是0.4－0.5元，2005年一公斤则需要0.7－0.9元，涨了近一倍。规模种植如此，一家一户几亩地的植棉成本也不低，只是土地是自家的，没有租金，劳动力又往往不计入成本。 种棉成本提高，必然使棉农对棉价的期望加大。按籽棉亩产400斤来计算，籽棉价格必须在2.5元/斤才能基本保本，只有靠提高单产来弥补投入的增加。但提高单产需要一个过程。对比粮食的投入产出，小麦亩产800斤，一斤0.8元，每亩640元，第二茬还可以种玉米，按亩产1300斤，每斤0.6元计算，每亩780元，这样小麦和玉米总收入1420元，风险小，成本低于棉花，收入比较稳定，而且还有种粮补贴。 自然灾害：棉农的无奈 2005年8月，“麦莎”扫荡了除新疆以外的大部分棉区，其中山东、江苏等地受灾最为严重；9月，河北、山东、安徽、江苏等地又遭风雨侵袭；10月，不少地方又阴雨绵绵。在自然灾害面前，棉农更多的是无奈。 从调查结果看，2005年受天气原因造成棉花单产大幅度下降，单产在籽棉450斤/亩以上的农户占了30.2%，450斤/亩以下的占50%以上，尤其是江苏、安徽等地，平均亩产均不足400斤。河北省河间市国欣农村技术总会近6万亩棉田，今年平均亩产较往年减少了100斤以上，往年超过500斤/亩的高产棉田，今年不足400斤；该会分布在山东东营的近2万亩棉田受“麦莎”影响最为严重，至少造成了150斤/亩以上的减产。 技术失误：种棉拦路虎 在本次调查中，有这样一个题目：“你在今年植棉过程中最大的失误是什么？”结果是63%的农户选择了“化控”，21%的农户选择了“防治病虫害”，8.3%的农户选择了“假劣种子”，只有1.3%的农户选择了“没有失误”。不当的植棉技术和假劣种子，成为植棉“拦路虎”。 棉农合作分会曾会同中国农技协棉委员会专家组赴山西、河南、河北、山东、湖北等棉区，深入乡村为棉农讲授植棉技术，所到之处大受欢迎，带给棉农的资料很快被抢光，听课的人越聚越多，往往是屋子坐不下，搬到院子，院子站不下再搬到场院；提问题者络绎不绝，专家们被围在中间久久不能动身，耽误行程和吃饭时间是常有的事。棉农对技术是非常渴望的，但受文化素质、获得信息技术渠道的限制，往往得不到基本的植棉技术。本次调查还表明，通过报纸、广播、电视了解、掌握植棉技术的棉农不足5%，通过书本、专家讲座、种子经销商等其他服务机构获得技术的棉农也很少，更多的棉农是仿照别人或依据自己的经验种棉。 技术失误到底给棉农带来了多大损失，本次调查无法显示。但河北河间市国欣农村技术总会100多个植棉农场的实例可以说明一些问题。同样的地块，同样的投入，不同的场长管理，其产量相差可达一百多公斤，产量越低的农场技术失误越多；而管理这些农场的场长还是经过培训而上岗的。这些训练有素的场长尚且有如此多的技术失误，一个普通棉农的失误就可想而知了。 棉花补贴：棉农的期待 近两年，我国实行粮食补贴政策。大多数省份的补贴达到了20—60元/亩不等的水平，这自然使棉农们羡慕不已，渴望棉补的愿望一天天增强。在本次调查中，当问及“你希望国家出台什么样的政策来保护棉农的利益”时，85%的棉农提到了“棉补”，即希望得到棉花种植补贴。中国的棉农似乎不很清楚，“棉补”正是多哈回合谈判的主要话题，正适纺织品贸易的多事之秋，“棉补”更成了敏感话题。在2005年12月香港世贸会上，多数发展中国家和贫穷国家共同反对发达国家对农业的补贴。如何在WTO框架下，研究制订适合中国特色的棉花生产扶持政策，形成长效机制，是业内急需解决的课题，更是棉农的热切期待。