一、 保护学说

　　提到服装的功能，最直觉想到的就是它的"保护性"。保护包括"生理的保护"和"心理的保护"两个方面。"生理的保护"通过服装御寒、防止外物的侵害；"心理的保护"作为"驱邪护符"的作用帮护人们排除种种心理的矛盾和障碍。

　　将服装的保护性能作为服装的起源一时间尚有争议。因为气候适应说强调服装的诞生是基于人类生理的需要。随着人类的进化，身上得体毛逐渐退化，气候的冷暖变化，直接影响人类的生理需求，因此人类早在原始社会就学会以兽皮蔽体，以抵御风寒。即使在现在，许多居住在寒冷地区的原始人仍然选择简易的"服装"蔽体防寒。

　　保护学说的另一含义是指"作为防止昆虫或外界的伤害"。这种理论认为，原始人用衣服或兽皮做成的条带围在腰部，走路时条带的飘动将驱赶昆虫和其他野生动物。

　　初看起来，服装的"保护作用"似乎很简单，可是若加以观察，就会发现其实也很复杂。因为，发展至今服装已经不仅仅是为了防寒而成为人类的保护，它随时代的变迁，保护的意义逐渐多元化。例如，武士的盔甲，足球运动员的护膝、护垫，剑客佩戴的防护面罩，甚至是消防队员特制的服装，等等。这些服装的保护功能逐渐完善，减少了危险和伤害。

　　再将服装的"保护功能"深化，它还有另一层功能，那就是防止"道德危险"。例如，修女的服饰，是内在抵抗力的一种象征符号，穿戴者品格坚定，道德标准严峻，也是纯洁的表征。

　　二、 羞耻学说

　　有关羞耻学说的论述，在西方通常会以《圣经》中亚当和夏娃的故事来解释服装的起源。《圣经》中讲述：人类的始祖亚当和夏娃原本是裸露的，但是偷吃伊甸园的禁果后，方知羞耻，便拿无花果树叶遮体，也因此产生了服装。<

　　不过，以羞耻学说作为人类服装的起源学说这一观点，却也常常遭到批判，因为一些原始部落中，脱去衣服才是尊严和礼教的表征。

　　三、 装饰学说

　　如果从服装装饰性的目的来区分，我们可以列出下列八项主要的类型：

　　（一） 作为阶级符号的象征：我国自古以来崇尚服装制度，有上冠的雅誉，并借服装的型制、色彩、服章等以区别阶级、维系伦常。服装在不同时期充当着不同的社会角色，象征身份和地位。

　　（二） 作为财富的炫耀：腐蚀的装饰除了与阶级、等级、职业有关之外，也是财富的象征。有钱的认购置昂贵的面料，穿着讲究；贫困的人甚至无钱穿衣。正如萨丕尔的"自我彰显"理论所强调的那样，个体透过外观的装饰及自我的吸引力的表现，以达到自我肯定的目的。服装正好显著的达到此功能。

　　（三） 作为肉体自我之扩张：简而言之就是运用服饰增加身体的体积，让人感到一种扩张的感觉。就服装的样式而言，其装饰性能更加突出：大体分为"肉体的装饰"和"外表的装饰"。"肉体的装饰"是指对于身形的修饰，而"外表的装饰"是指包括衣服以及其他装饰物对于身体的装饰。服装对于人体的外表影响又集中趋向，例如"增加"人的高度；"增大"或"缩小"身体体积；利用圆形装饰引起对身体线条的注意或对某一部分的注意；在扩张方面也会存在"纵向扩张"和

　　（四） 借此显示优越感：装饰的目的是为了表现穿着者的力量、勇气和技能。原始人用兽皮等饰体象征自己的英武；原始部落的人用野兽的牙齿、骨骼和刀痕等，向人们显示他在狩猎中的业绩；军人会将勋章挂在制服上，亦是向人们展示他的功绩。

　　（五） 借此吸引异性：不论古今中外，我们可以看出人们为了吸引异性的主意，在服装服饰上的煞费苦心。

　　（六） 作为吓唬敌人求得战胜的目的：从人类原始社会活动中我们就可以看出，装饰具有恐吓敌人、求得胜站的目的。所以许多原始部落会借由在身上涂抹，或戴上特制的恐怖面具以达到威吓敌人的目的。

　　（七） 作为群族认同与信仰的目的：在一些原始部落里，为了求得群族的认同以及表达对种族信仰的坚定，也会在身上涂抹或穿戴象征该种族图腾的符号，以博取该种族间的尊重和互相信任，也是信仰的一种寄托。

　　（八） 作为象征身份和地位的目的：服装是社会发展的产物，是人类文明文化进展的标志，常用来显示一个人的经济能力以及社会地位。在原始社会已存在这种身份的象征。同时服装的发展产生了人类身份的说明：例如紧身衣、高跟鞋、礼服等等，都足以说明穿着者不必劳动的特征。在政府机关、职业团体和军队里，服装表示领袖、领导的优越地位，显示一定的权威性。 综上所述，虽然人类穿着服装的动机学说有三种，但是人类的穿着已经形成鲜明的制度、特点，也依照个人的需求产生不同的动机。因此，穿着服装的"动机与需求"密切相关